Теряюсь. Потом, спохватившись, выуживаю телефон из кармана куртки, поднимаясь на ноги.
Отец отвечает не сразу. Но когда слышу его сухое: "Привет, дочь", не даю ему говорить дальше, перебивая:
– Пап… Тут человек. Он…
Кидаю вопросительный взгляд на мужчину, не понимая, что от меня требуется. Тот, видя мою заминку, кривит губы и молниеносным движением руки выхватывает у меня мобильник.
– Я на месте, – коротко кидает, затем возвращает мне трубку и отходит в сторону.
– Что происходит? – тихо спрашиваю у отца. – Кто этот тип?
– Твоя охрана, – отвечает невозмутимо. – С сегодняшнего дня он будет везде сопровождать тебя и отвечать за твою безопасность.
– Охрана? – с моих губ срывается нервный смешок. – Зачем мне охрана, пап? Я буду жить в студенческом общежитии и…
– Нет! – резко обрывает. – Никаких общежитий. Ты решила заниматься всей этой заумной херней? Занимайся. Но жить будешь в особняке. Он находится недалеко от твоей этой шараги.
– Пап, какой особняк, ты о чем? – недовольно хмурю брови. – Я хочу жить в общежитии. Мне так удобнее. Всё рядом. Библиотека, кампус…
– А мне срать на твои "хочу"! – гневно рявкает. – Мне надо, чтобы за тобой присматривали двадцать четыре на семь.
– Что значит "двадцать четыре на семь"? – ошарашено переспрашиваю. – Этот мужик будет рядом со мной круглосуточно?
– В правильном направлении мыслишь, – одобрительно отвечает. – У меня трудные времена сейчас. Надо, чтобы рядом с тобой всё время находился профессионал. Пока ты с ним, я спокоен.
Бред! Полнейший! Моему возмущению нет предела!
– Я не буду жить под одной крышей с незнакомым мужиком, ясно? – выпаливаю на эмоциях. – Я поселюсь в общаге!
Никогда так с отцом не разговаривала. Но сейчас я зла. Мне трясёт от гнева.
– Послушай сюда, девочка, – цедит в бешенстве, – Я башляю не хилые бабки за твоё проживание в Штатах. В том, что тебя взяли в эту шарагу, моя заслуга. Бесплатно за бугром тебя учить никто не будет. Поэтому делай так, как тебе велено. Иначе сегодня же полетишь в Москву, чтобы я имел возможность лично присматривать за тобой.
Он замолкает, а я чувствую, как в глазах скапливаются слёзы обиды и злости.
Отец просто не оставляет мне выбора! Чертов манипулятор!
Сбрасываю вызов и невидящим взглядом смотрю вдаль. От моего радужного настроения ничего не осталось. На душе тяжесть и протест.
Глазами нахожу незнакомца и меня снова окатывает его давящей аурой. Не хочу жить с этим человеком под одной крышей! Не хочу, чтобы он везде сопровождал меня!
"Сегодня же полетишь в Москву, чтобы я имел возможность лично присматривать за тобой" – как напоминание звучат слова отца, и я делаю глубокий вдох.
Не нужно поддаваться унынию и панике.
В конце концов, этот мужчина "профессионал". Он приставлен ко мне, чтобы охранять, ничего более.
Снова глубоко вдыхаю и делаю несколько шагов в сторону массивной фигуры.
– Как вас зовут? – привлекаю его внимание.
Поворачивает голову и мучительно долго смотрит на меня сквозь чёрные стёкла очков.
Я уже начинаю нервничать от такого внимания, когда он, наконец, выдаёт:
– Сумрак.
Звучит зловеще.
Боже… Куда я ввязываюсь?
Он даже имя своё называть не хочет.
Борюсь с внутренними сигналами об опасности и подступаю ещё ближе.
– Света, – представляюсь в ответ.
А в глубине души успокаиваю себя, что этот человек не так уж и страшен, а моё впечатление о нём ошибочно.
Глава 3
Света
Меня оглушают картинки из прошлого, которые мелькают перед мысленным взором, заставляя сердце сжиматься от невыносимой боли.
Его появление действует на моё сознание триггером.
Вся защита, которую я с таким трудом выстраивала вокруг себя всё это время, крошится и превращается в ничто. Внутренне распадаюсь по кусочкам, охваченная болезненным водоворотом воспоминаний.