– Жарко в доме, – сокрушался дед, – не могу заснуть в духоте. Так что всё лето – я на балконе по ночам. Повесил брезент вместо тента – и сплю в своё удовольствие.
– Очень интересно, – решил закончить беседу Зуев, – Что ж, до свиданья! Здоровья Вам.
Зуев протянул старику руку, тот пожал и они расстались.
Сыщик зашёл за угол дома. Позвонил клиентке.
– Встречаемся сейчас в кафе торгового центра, – распорядился Зуев и уточнил, – там, где подают кофе и булочки с корицей.
В кафе заговорщики сели за круглый столик на двоих и сделали заказ.
Зуев начал с вопроса.
– Светлана Анатольевна, Вы можете сделать так, чтобы Ваша бабушка в одну из ближайших ночей переночевала не у себя дома?
– Запросто. Сегодня – четверг? Четверг. По пятницам она уезжает на выходные к своей подруге на дачу. Так что две ночи её гарантированно не будет.
– Отлично! В следующую ночь устроим в вашей квартире засаду.
– Засаду? Ой, как интересно! А пистолет у Вас есть?
– Пистолеты и револьверы, а также прочие «пушки» нам ни к чему. Нам потребуется видеокамера, способная снимать в темноте. Найдётся такая?
– О! Это – пожалуйста, это сколько угодно. У меня в телефоне – отличная видеокамера. Большой фильм снимать будем?
– Гигабайта на три-четыре, может быть – пять.
– Пойдёт.
Принесли кофе с булочками. Девушка решила, что настала её очередь задавать вопросы.
– Игорь Владимирович, Вы уже всё знаете, да? Вы уже догадались? Санэпидстанцию будем вызывать?
– Санэпидстанцию вызывать не будем. У вас в подвале кошки живут. Мало того – активно размножаются…
– А, это Вы про тех милых котят?
– Именно. Кошки где попало жить не станут. Но опасность в вашем подъезде всё-таки есть. И опасность немалая. Сегодня обязательно переночуйте у бабушки. Будьте на чеку: если бабушке станет плохо – немедленно вызывайте скорую. В пятницу вечером ждите меня. Приду часов в одиннадцать. Принесу точнейший прибор.
– Прибор? А что за прибор?
– Узнаете в своё время, – Зуев увидел, что с уст девушки сорвётся ещё не один вопрос и категорично сказал, – На этом обсуждение закончим. Детали в рабочем порядке. Ешьте булочки!
III. Ночная засада (начало)
Зуев появился у дверей бабушкиной квартиры в пятницу ближе к одиннадцати вечера. И не один. С большой дорожной сумкой на роликах.
– О! – воскликнула Светлана, открыв дверь и увидев сыщика с багажом, – да Вы что-то привезли!
– Не что-то, а кого-то! Это будет наш самый главный и достоверный прибор! Именно с его помощью мы и определим преступника!
Сыщик открыл сумку.
Из баула выкатился Малыш и бросился целоваться с девушкой.
Та была рада до невероятности.
– Малыш! Вот это сюрприз! – девушка подхватила пёсика на руки и стала тереться носом о его нос, – Малыш! Малыш! Как же я рада тебя видеть! Пойдём на кухню! Я тебя курочкой угощу!
И тут же обратилась к Зуеву.
– А Вы есть хотите?
– Кофе. Только кофе. Нам предстоит ночь без сна.
Они насладились чёрным напитком, и пошли устраивать засаду.
Для тайного места был выбран кабинет бывшего хозяина квартиры. Комната с балконом. Зуев плотно закрыл балконную дверь и фрамугу. Выключили свет. Расположились на диване.
Вместо меча между мужчиной и девушкой лежал Малыш.
В молчании наступила полночь.
Вдруг девушка заговоршецки прошептала:
– А я поняла, почему Вы Малыша назвали «Малышом»…
– Всё просто, прошептал сыщик, – маленький вот и «Малыш»…
– А вот и нет. И совсем не поэтому…
– И почему же?
– Потому что у Вас нет сына, и Вы любите мультфильм «Малыш и Карлсон»..
– Вот как! Ну-ка, ну-ка, расшифруйте.
– Вы хотели сына, а родилась дочь. И когда Малыш попал к Вам, Вы его назвали «Малышом», как того мальчика из мультика. И у Вас получился сын.