Погода была хорошая, но дело происходило в декабре месяце, вечерняя вахта третьего помощника подходила к концу, поэтому, взяв фонарик, проверяющие отправились осматривать носовые помещения. Осмотр занял более часа, ничего не обнаружив, комиссия вернулась назад. Выслушав доклад, капитан про себя выругался, отправил проверяющих отдыхать. Отчитывать третьего помощника не стал, а дав команду смотреть более внимательно, сам спустился в каюту.

Капитан еще хорошо помнил, как в прошлом рейсе на подходе к родным берегам Егор якобы увидел перископ подводной лодки и вызвал его на мостик. Дело происходило на утренней вахте, при детальном рассмотрении в бинокль было определено, что обнаруженным перископом является обычный крупный плавающий куст с торчащей из воды веткой. Тогда капитан со старшим помощником просто посмеялись и вызов капитана был забыт. Еще раньше, сразу же после принятия дел, в первом рейсе третий помощник на вечерней вахте вызывал капитана по случаю обнаруженного НЛО. Дело в том, что до этого сразу после выхода из родного порта в салоне команды капитан схватился со старшим механиком в вопросе о возможности встречи с неопознанными летающими объектами. Спорили весьма долго. Старший механик утверждал, что тарелок просто нет, на что капитан его поправлял: «Вы можете говорить, что так считаете. А я считаю, что они могут быть, просто не было случая с ними познакомиться поближе». Командиры в салоне также принимали активное участие в обсуждении этого важного вопроса.

И вот, сразу же на ближайшей вечерней вахте третьему помощнику «посчастливилось» увидеть летающую тарелку, зависшую над судном. Был вызван капитан. При детальном осмотре неопознанного летающего объекта выяснилось, что за «НЛО» было принято отражение в иллюминаторе обычной сигнальной лампочки красного цвета сработавшей аварийной сигнализации. Опять просто посмеялись и забыли. А сегодня «видения штурмана» приобрели уже более серьезную форму, требующую дополнительной работы с начинающим судоводителем.

«Чего все выдумывает? Вроде нормальный парень, но все что-то ему кажется, что-то ему мерещится, – рассуждал капитан. – Уж больно впечатлительный и мнительный. А если это еще ложится на его ответственный подход к любому делу, то мы и имеем то, что было на вечерней вахте. Ну да ладно, молодой еще, будем работать с начинающим судоводителем». На том капитан и закончил анализ случившегося.

Андрей женился поздно, когда ему было уже за тридцать, проплавал все «на белом свете». Но и сейчас дома приходилось бывать редко, профессия требовала постоянного отсутствия – Андрей работал старшим помощником на крупном океанском танкере. С появлением дочери ему стало казаться, что что-то главное в его жизни все же проходит стороной. В этом случае под «главным» он понимал частое отсутствие возможности общения с семьей, с маленькой подрастающей дочерью. Поэтому, будучи в очередном отпуске, старался наверстать упущенное.

Вот уже вторую неделю они с женой Натальей и с маленькой дочкой Юлей гостили в деревне у её бабушки. Андрей все это время проводил с дочерью. Книги со сказками были уже прочитаны, а дочка жаждала услышать все новые и новые сказочные истории. По этой причине перед сном начались всевозможные экспромты в форме сказок.

Вначале появилась сказка о том, как капитан Иванушка-дурачок неправильно управлял судном и команда никак не могла попасть в родной порт. А у них у всех были семьи и такие же маленькие дети – такие же, как сама Юля. Эта история очень взволновала дочку, ей было жаль маленьких мальчиков и девочек. Она никак не могла понять, как же так получилось, что капитан был Иванушкой-дурачком? Другая история была про старшего механика – Кощея бессмертного, который так заколдовал главный двигатель, что он никак не хотел запускаться. Или сказка о дядьке Черноморе – боцмане, который боролся с огромными волнами, напускаемыми на судно Змеем Горынычем. В очередной раз появилась сказка о бабе-Яге, которая плохо исполняла обязанности повара на камбузе. При этом Андрею во всех красках вспомнилась повар в прошлом контракте. «Эта сказка про неё, – подумал Андрей, – настоящая баба-Яга, а не повар, такая же страшная и неаккуратная».