Рулевой матрос, заметив отсутствие штурмана достал из кармана бутылку водки, и потихоньку отхлебывая из горлышка, нес свою тяжелую вахту. Хватило его ненадолго и, отрубаясь, он плотно облокотился на рычаг управления, послав судно вправо. Нарезая круги, распугивая катера, корабль медленно смещался к правому берегу. В конце концов, водная акватория кончилась и судно на среднем ходу въехало на шесть метров в старый деревянный причал, намертво там застряв. Моряки, те, кто в состоянии был двигаться, обнаружив что они на «Угольках», одевшись, рванули на чем попало к любимым семьям.

Ситуация оказалась пикантная – граница у моряков была закрыта и первого января бригада пограничников с судовыми документами ездила по квартирам индивидуально открывая границу каждому.

В свой следующий рейс капитан пошел третьим штурманом.

Раньше, объявления о приходе судов по радио не было, и многие женатые моряки указывали в радиограмме дату прибытия в порт на день – два позже.

Свободное время использовалось для посещения ресторанов и случайных связей.

Мой друг, Венька Уткин, сообщив жене радиопочтой, что приходит с моря шестого числа, предложил мне пятого сходить в ресторан «Белые ночи», прихватив с собой пару девчонок. Ресторан «Белые ночи» был выбран не случайно – Веня проживал на другом конце города. Сначала все шло по плану. Арендовав столик, мы со своими спутницами неплохо веселились. В самый разгар веселья Уткин, внимательно рассматривая кого-то в конце зала, заметно помрачнел. Выпив рюмку коньяку, не говоря ни слова, он решительно направился к дальнему столику. Я, радостно предположив, что может начаться драка, стал наблюдать за ним.

Подойдя к симпатичной паре, он долго и мирно о чем-то беседовал. Потом, взял парня за локоть, оставив девушку одну, они двинулись к нашему столу.

Представив нового знакомого Витей, он усадил его на свое место, сообщив, что уходит, а новый друг вместо него поддержит компанию. Я, растерявшись, спросил, в чем дело, Он быстро ответил, что надо быть честным и давать точную информацию. Он ушел, оставив меня в неведении.

Вечер прошел по плану, Витька оказался неплохим парнем, даже была драка при выходе из ресторана. Утром, когда Веня явился на судно, я попросил его объяснить, в чем дело. Он рассказал, что дама, с которой он ушел, была его жена. Получив радиограмму от мужа о дате прихода, она решила в последний день расслабиться, и ресторан выбрала подальше от дома.

– Жена не виновата, сам дурак! – мрачно констатировал он.

У второго механика Гусева Сашки жена была очень ревнивой и работала в порту на рыбзаводе. Имея пропуск, она часто навещала его на судне.

Как-то то ли на третий, то ли на четвертый день по приходу судна, второй механик, отстояв суточную вахту, решил не ехать домой, а выспаться на судне и в пять вечера, встретив жену с работы, пойти вместе с ней.

Сказано-сделано, закрывшись в каюте, раздевшись, он завалился спать. Как-то вылетело у него из головы, что у них с женой был какой-то небольшой юбилей, и она, взяв отгул, накрыв праздничный стол, ждала его дома с восьми утра.

Прождав до десяти, она собралась и поехала на судно разыскивать мужа.

На судне у трапа стоял вахтенный матрос, облокотившись на пожарный щит, на котором висели просроченный огнетушитель, железный багор и пожарный топорик, похожий на томагавк.

Взбежав по трапу, Татьяна спросила у вахтенного:

– Простите, а механик Гусев давно ушел?

– А вы кто?

– Я его жена.

Глаза у матроса блеснули, и он, решив приколоться, удивленно развел руками:

– Ну, вы даете! К нему уже одна жена пришла. Они с ней в каюту ушли и просили не беспокоить. А вы – то какая ему жена будете?