— Вы действительно полагаете, что наш мир превратится в ферму поставляющую инопланетянам людей вместо батареек? — говорил Томас дер Ванхейм, по-видимому, очень влиятельная персона в определённых кругах. — Бред же!

— Понимаете ли вы, господин Керт, что проект, о котором вы запрашиваете, находится за гранью фантастики и потребует колоссальных финансовых вливаний?

К столу наклонился сухонький, бородатый старичок в золотом пенсне.

Варя завороженно наблюдала, как он крутил на пальцах карманные часы на цепочке. Одного взгляда хватило для понимания, что в руках у Долвина Леви совершенный и роскошный раритет.

— Судя по тому с каким недоверием вы относитесь к моим словам, господин Ванхейм, — раздражённо бросил Керт рослому мужчине с режущим взглядом из-под густых бровей, — вы лоббируете интересы сертов.

— Только не вмешивайте сюда мои деловые отношения с сертами, — возмутился в ответ Ванхейм. — Вы всерьёз полагаете, что моя разведка не сообщила бы мне о подобных планах Бран Ариэса?

В ответ на это Дейвин лишь снисходительно ухмыльнулся, как взрослый ребёнку уверенно говорящему глупости, и перевёл внимание на остальных.

— Леди Варвара, — вдруг раздался спокойный голос миловидной блондинки с непроницаемой маской вместо лица, — вы же землянка? Что скажете вы?

— Сведения точные, — ответила Варя, вставая под пристальными взглядами окружения. — Через год или два наша Земля превратится в колонию. И будущие хозяева колонии отличаются особенными равнодушием и жестокостью.

— Уверен, что элите инопланетной расы, — хмыкнул самонадеянный блондин на противоположном конце стола, — будет выгодно договориться с нами. Испокон веков власть в колониях держали руками лояльных к этой власти. Едой станут массы, а мы решим проблему с перенаселением планеты.

— То есть роль рабов для вас более выгодна, чем капиталовложения с шансом войти в Межгалактический Альянс и стать равноправными его членами? — скептично приподнял бровь Керт, и все взгляды обратились на него. — Видимо вы плохо понимаете все преимущества доступа в надпространство и совершенно не понимаете угрозы колонизации?

— Тогда будьте любезны, проясните нам, господин Керт, — Долвин Леви, наконец, положил часы на стол. — Менять мировую систему в угоду выполнения глобальной цели в кратчайшие сроки — это практически невозможная задача.

— Серты будут не только выкачивать ресурсы с планеты и отправлять их в свою систему, — отрывисто начал говорить Дейвин, — но и возьмут ваших дочерей, жён, сыновей, если у них окажется нужный геном. Они проведут генетические изменения, не обращая внимания на вашу причастность к элите мира. Плевать они хотели на вас. Их армия вооружена так, что оставшиеся в живых после восстания будут с ужасом взирать на новых правителей. Земля превратится в захудалый мир без благ цивилизации.

Варя видела, как не нравилось Дейвину рассказывать прописные истины последствий колонизации тем, от кого зависел проект. Равно как и понимала, что без поддержки землян осуществить задуманное быстро не удастся. Активная война потребует людских ресурсов, а мобилизация в разрозненных государствах — дело не быстрое и даже провальное. Перебьют всех по отдельности, пока Земля объединится. Как никогда она сейчас поддерживала мужа в начинаниях.

— Расскажите конкретно, что вы предлагаете за такие деньги? — глухо произнёс Ванхейм, и в зале воцарилась гробовая тишина.

— Проект «Террада», — произнёс Керт, активируя планшет.

Над столом поплыло трёхмерное изображение планеты, заставив всех присутствующих переглядываться между собой. На их лицах было написано, как они считают в уме сколько денег принесёт владение подобными технологиями. А тем временем Дейвин поднял руку и на глазах изумлённой публики разделил земной шар на две части. Затем приблизил и перевернул полушария полюсами к людям, показывая необычные конструкции. Сооружения заиграли хромовым блеском в солнечных лучах.