– К дяде приехал в гости.

– Дядя тебя не будет искать? Мне неприятности не нужны.

– Так он целыми днями работает. Он и посоветовал куда-то прибиться. Я так дескать ума-разума быстрее наберусь.

– Как знаешь. Что-нибудь умеешь?

– В своём лесу немного получалось выслеживать, добывать и освежёвывать зверя. А как тут не знаю. Самому интересно.

– Ладно. Может на что и сгодишься. Смотри только от группы не отбивайся и на рожон не лезь. Учти, потеряешься, тебя искать никто не будет. Риск – дело добровольное.

– Понял. Принял.

– Тогда выход уже завтра, а пока можешь быть свободен. Собираемся тут на площади рано утром. Опоздавших ждать не будем.

Остаток дня я бродил по местным торговым лавкам сравнивая то, что у меня уже было с тем, что водилось тут. Например, и тут были свои ружья, но в отличии от моей «пищали», которая заряжалась лишь метаемым телом, местные заряжались подобием обычного патрона. Вместо пороха был какой-то местный активный порошок, но общая конструкция и внешний вид были схожими. А вот газовых ружей не было вообще. Зато были арбалеты. Болты к ним простыми назвать было трудно. Все с какими-то чарами или из разного рода специфических материалов. Далеко не дешёвые, между прочим. Вот и думай после этого. Или своими хвастаться, или разоряться на местные. Был и вариант вообще не доставать, но тогда я буду на подхвате у чернорабочих. А нужен ли мне тогда этот поход, в котором я только со стороны буду смотреть и добытые другими туши разделывать.

Не считая воздушного «порта», из города вели две дороги. Обе в одну сторону. Одна дальше забирала чуть правее и вела куда-то в горы, а вторая чуть левее и вела куда-то ещё. Если по каждой из них идти достаточно долго и никуда не сворачивать, то можно было попасть в два других города. Дорога в обоих случаях их рассекала примерно на двое и уходила куда-то дальше. Между текущим городом и двумя ближайшими крупных населённых пунктов не было, но были мелкие обособленные поселения, как охотников, так и кого-то ещё. Возделываемых полей и сёл тут точно не было. Кроме закрытых посёлков старателей в горах. Основательно так закрытые, от зверей далеко не маленьких размеров. Местные жители жили в основном дарами леса или привозными продуктами. Ещё рудокопы были, самого различного профиля. Ну и странствующие торговцы. Куда уж без них. По одиночке не ходили, но состав группы у них постоянно менялся. Одни шли в одну сторону, другие обратно, а третьи оставались на одном месте дольше прочих, а потом уходили уже с другой группой. Иногда караван организовывал тот или иной крупный торговый дом, у которого с охраной всё было хорошо, а остальные к нему присоединялись, кто хотел. Но в основном охранники предпочитали проверенный короткий маршрут со знакомыми рисками.

– Это что за зверь у тебя такой странный?

– Сам не знаю.

– Это как так?!

– Один химеролог дал в деле проверить. Наваял что-то и видимо сам так и не понял, чего получилось. Не спрашивай в каком он уме был, когда делал его. Мне и самому интересно, да кто ж признается.

– Тут ты прав. Они иной раз такого учудить могут, что диву даёшься. Но эти ещё ладно. Вон, видишь того парня? На себе всякое проверял. Уже скоро на человека похож не будет, а всё продолжает. Говорит в лесу зато как дома, и запахи как по списку различает. Тебя как звать то?

– Аксель. Аксель Кра-Ллоран. Но можно просто Аксель или просто Кра, как удобнее.

– А я Боба. А это мой брат по песочнице Хур.

– Королевских кровей?

– Зачем? Обычный, дворовый. С чего ты взял?

– Видел я одних. У них чем короче имя, тем выше звание.