– Буду знать, мистер Могун.

– Ладно, пошли ужинать.

Два моих нечаянных приятеля, не будь дураками, увязались за мной в начало отряда. Теперь они шли в середине группы, сразу за мной, а я рядом с Могуном и Лоем. Получалось, что они выделились за мой счёт, но я был не против, с меня не убудет, а им приятно. Может и полезно будет. На премию группе действительно удалось заработать. Кто-то из группы сумел в просвете деревьев разглядеть оленя. Тут же все притихли. Судя по ауре, олень был с ядром, которое со временем формируется у многих зверей на втором или третьем слоях. Но слои Расколотой Сферы были перемешаны, а любая ци в избытке и тут почти все звери могли иметь в себе ядро. А может и вообще все. Не уверен, что хочу это проверять. Я сообщил Могуну о своей догадке, и он решил, что оленя надо добыть, что и было проделано незамедлительно с помощью арбалета и меткого стрелка. А он был метким стрелком и опытным охотником. Освежёвывать в этот раз пошли другие. Один из помощников Лоя и несколько вольнонаёмных, а Могун, перезарядив арбалет, повёл группу дальше.

Ядро зверя было самым ценным. А шкуры, мясо и кости в зависимости уже от того какому зверю принадлежали. К примеру, от теневой пантеры, разве что шкура годилась на изготовление одежды или иных аксессуаров с маскирующими свойствами, а мясо мы на суп пустили. Кости я оставил под амулеты, что бы было на чём тренироваться в их изготовлении. Кровь мне посоветовали сдать знахарю, как в город вернёмся. А вот ядро… В отличии от тех ядер что я добывал до этого, это требовало уже специальное кольцо под артефакты. Оно у меня уже может и было, вот только знать об этом другим не обязательно. Я и амулет ездового зверя в виде брелока на поясе ношу. А ядро во внутренний карман куртки запрятал. Ядро с оленя Лой забрал себе пообещав каждому плюс десять серебряных монет к обещанной плате. Мясо заготовлено помощниками Могуна и каждый желающий мог или забрать его себе по возвращению в город, или получить его рыночную стоимость. Вышло, надо сказать, по двадцать кило на человека. А шкуру, чтобы не портить, было предложено разыграть. Мне она была без надобности, о чём я и сообщил, на радость остальным.

– А отчего, мистер Мугун, этих зверей называют демоническими?! Они разве буйные или как-то ещё выделяются?

– Всякого зверя с ядром называют демоническим. На них охота идёт в первую очередь, если удаётся выследить и определить, что ядро уже созрело.

– Это потому, что оно ценное и применяется в разных отраслях?

– Нет, не только. Ядро делает зверя умным и даёт дополнительные силы. Это не только позволяет ему быстрее бегать или выше прыгать. Демонические звери могут использовать ци тех или иных стихий на своё усмотрение. Могут замораживать всё вокруг себя или наоборот, поджигать. Всегда по разному, в зависимости от природной предрасположенности. А со временем начинает играть роль не только видовая, но личная предрасположенность. Тогда зверь становится особенно опасным. Если такого не выследить и не убить, то рано или поздно он сам нападёт на людей и натворит не мало бед. Не только сёла, но бывало, что всего несколько таких зверей целые город успели превратить в руины, прежде чем на них находилась управа. Есть конечно же и материки, где городов или мало, или нет вообще, и там то демонические звери могут вырастать в поистине ужасающих монстров. Даже на одного такого надо уже целую армию собирать, а против группы разве что флот посылать приходится.

Панцирная рысь сравнительно молодой демонический зверь. Очень надеюсь, что наших сил на него хватит…