– Елий, он получает чувство наполнения внутри лёгких?

– Видно же, что дышит. Я добавлю от себя часть энергии, и он очнётся.

Елий коснулся горла мальчика; красная магия как эссенция начала изливаться из кончиков пальцев. Она продолжила течение, начав закручиваться вокруг шеи ребёнка, пока не вошла в поры, разойдясь по венам и наливаясь в источник возле сердца. Сам источник расширился от вливаний Дирада.

Чуть больше двух часов спустя

«Я уже дух? Глупо, а если и так? Я же не мог выжить! Последнее, что помню – это черноволосый парень и океан. Нет, я… меня ведь… изрешетили?» – подумал пробудившийся.

– Дитя с нами.

– Я же не Избранный? – неожиданно громко для самого себя сказал мальчик двенадцати лет.

– Нет, ты тушка, что лежит здесь без сил, не в состоянии поднять даже голову.

– Ты чего, Елий, ты же так не говоришь?!

– Я как слуга и помощник, подстраиваюсь под своего госсс… – вдруг в голове Елия слово «господин» стало таким же отталкивающим, как и для Ке'саля. – Как мне его называть? То слово не подходит.

– Вы кто? – вдруг донеслось из раскрытого кокона. – И почему я жив?

– Мы – твои помощники, или наставники. Как удобно тебе, так и будешь нас называть.

– Это Дирад, а я Елий, его слушай поменьше, а то потеряешь смысл всего сущего. Ты же жив по причине… – явно стараясь придумать ответ, Елий задумался.

– Говорите прямо.

– Богиня Тлесав смилостивилась над тобой и дала возможность жить до тех пор, пока не достигнешь своих целей, намеченных наперёд.

– Разве существование богов – не бред?

– Клевалку захлопни, малец… Прости, по-другому хотел сказать, – извинился Елий.

– Это не бред, господин, – ответил за него Дирад.

– Говорите со мной на равных, пожалуйста. Даже побывав совсем недолго и в более лёгком рабстве… В общем, мне это неприятно.

– Соединись с ним, как я. Только попозже.

– Так, а что дальше, и как вы моё тело перетащили? Я совсем ничего не понимаю.

– Твоё тело в ускоренном темпе сгнило на кладбище в Ахдашаре. Кроме головы – её отнесли обратно после убийства. Последний, кто её держал, был парень с именем…

– Каду… Когда я смогу вернуться и забрать его, он должен знать, что я жив.

– Наконец-то веяние звука донесло мне слова о новом задании! Позволь мне отправиться за ним, прошу тебя.

– Что? Вы можете его привести сюда? А еда здесь есть, и где разместиться? Я, кстати, понял, кажется, почему слишком вслушиваться в слова Дирада не стоит.

– Место готово, но проси нас обо всём, что может пригодиться, если вдруг не найдёшь нужного. А теперь попроси Дирада со всеми подробностями.

– Дирад, если хотите пойти туда, то, пожалуйста, никого не убивайте; можете это делать только в случае нападения на вас. А Каду в любом случае не должен быть даже ранен. А вообще я сказал, не подумав – как вы сможете его привести? Эту деревню рабовладельцев прикрывают наёмники в красном.

– Не переживай, дух, обрётший дом снова, Елий донесёт до тебя силу наших возможностей. Растворись в расслаблении до моего прихода с твоим близким. Я могу донести до врагов, посмевших не свежо6 поступить с прошлой твоей плотью, всю боль.

– Приведите Каду – это всё, что я смею просить у незнакомцев, каким-то образом спасших мою жизнь.

Мужчина, развернувшись и смотря в даль пещеры, побежал в неизвестном Ке'салю направлении.

– Елий, а почему я двигаться не могу, и сердце жжёт?

– Это не сердце, а орган, называемый источником. До того, как мы его тебе насильно увеличили, он был крохотным и приплюснутым.

– Что это?!

– Там хранится сконцентрированная магическая энергия. Потом объясню, а пока восстанавливай силы и говори уже, что из еды тебе принести. Мы питаемся мясом ящериц и песчаных мышей, что тут расплодились. Вам определённо нужно нечто иное.