Казаки начали ругаться с солдатами, чуть не дошло до драки. Вдруг Крыленко сдался: согласился оставить пушки за донцами «во избежание дальнейшего столкновения» казаков Краснова с красной Петроградской гвардией. При этом заявил, что генерала, без команды Троцкого он отпустить не может, а где Лев Давидович, неизвестно.

Фактически было заявлено о задержании Краснова.

У Петра Николаевича была квартира на Офицерской улице. Он попросил уехать туда. Крыленко с Дыбенко долго думали, куда-то уходили, наконец, к удивлению Краснова и казаков, согласились. Сопровождал генерала и его офицеров председатель комитета Советов рабочих и солдатских депутатов Тарасов-Радионов.

Однако у выхода из Смольного толпа матросов преградила путь.

– Зачем отпускаете! Приканчивать надо эту канитель, а не освобождать.

– По приказу товарища Троцкого переводим, – ответил председатель комитета.

– А нам наплевать на Троцкого. Мы сами власть.

Вот чего добились большевики, устроив переворот – анархии, – подумал генерал. – То ли еще будет.

Троцкий распоряжения не давал. После, узнав, что Краснова отпустили, он грозился расстрелять Дыбенко и Тарасова-Родионова. Но Дыбенко на это так широко заулыбался, что Лев Давидович лишь махнул рукой, прошептав «идиоты».

Председатель комитета быстро ретировался, оставив Краснова и донцов один на один с матросами. Они уже взвели курки на наганах, парабеллумах, маузерах.

Краснова и его штабных спас пожилой боцман, отстранивший злобных моряков, пригрозив им кулаком. Боцмана, в отличие от офицеров, матросы уважали и боялись. Толпа разошлась.

Боцман извинился перед «их превосходительством», нашел автомобиль «скорой помощи», в который влезли Краснов, адъютант, офицеры.

На Офицерской улице генерала ждали жена и дети. Времени не было. Счет шел на минуты. Ясно было, что арест последует сразу, как только о Краснове узнает Троцкий.

В ночь на восьмое ноября «скорая помощь» промчалась через красную заставу на окраине Петрограда, понеслась к Царскому селу. К утру были в Новгороде, затем в Великих Луках. Здесь стоял 10 Казачий полк Краснова. Донцы собирались отправляться на родину, но генерала и его семью брать с собой отказались, чтобы не вызвать гнев большевиков.

Только в конце января Краснову и его семье удалось оказаться на берегу замерзшего Дона в станице Богаевской. А потом, подъезжая на простой телеге к Новочеркасску, гадали: неужели и здесь советская власть?

Бог миловал, на Дону большевиков еще не было. Здесь уже находились генералы Алексеев, Корнилов, Деникин, Романовский и пр., уже создавшие Добровольческую армию и готовившие Первый Кубанский поход на Екатеринодар.

Тот, безымянный боцман вельбота, что дал уехать Краснову и его офицерам на «скорой помощи», стал его безымянным ангелом хранителем. А в мае 1918 Круг спасения Дона избрал генерала Краснова атаманом Всевеликого Войска Донского, с неограниченной властью. На Круге приняли законы, трехцветный флаг: синий, желтый, алый. Цвета, как символы трех коренных народ – казаков, калмыков, русских крестьян. Гимном стал: «Всколыхнулся, взволновался православный Тихий Дон».

Речи об отречении от России не было, но на Круге фактически было провозглашено новое государство со своими законами и армией.

Единую свою власть Краснов оправдывал фразой: «Творчество никогда не было уделом коллектива. Мадонну Рафаэля создал Рафаэль, а не комитет художников». А государственность казаков тем, что Россия, после прихода к власти большевиков, ее потеряла.

Против «феодальных порядков» на Дону выступили многие. В первую очередь генерал Деникин. Он назвал атамана самостийником и «человеком немецкой ориентации». Только Единая Россия, Единая армия способна противостоять натиску красных варварских орд. Один прут сломать можно, связку – крайне сложно.