Ребенок еще не способен воспринимать смысл слов, однако на определенные интонации он реагирует (веселый, ласковый тон вызывает улыбку), а очень скоро начинает их воспроизводить.

В возрасте 3–6 месяцев дети значительную часть бодрствования заняты наблюдением за окружающим. Следовательно, перед взрослыми встают новые задачи. Необходимо правильно организовать окружающую среду: подбирать различные по цвету, величине и звуковым свойствам предметы и игрушки. В 4–5 месяцев у ребенка появляются певучие гласные звуки: «а-а-а», «у-у-у», переходящие в «ау-ау-ау», «уа-уа-уа» или «вау-вау» и т. п., которые называются гулением. В это же время ребенок начинает произносить звуки, чтобы привлечь к себе внимание, т. е. речевые навыки помогают ему вступить в контакт со взрослым.

Сделать общение с ребенком обоюдным, носящим двусторонний характер – основная задача взрослого на этом этапе. Что для этого нужно сделать? Прежде всего побуждать ребенка к подражанию – одному из способов освоения нового. Взрослый произносит те звуки, которые малыш уже освоил, а затем умолкает, давая ему возможность откликнуться, повторить. Между взрослым и малюткой возникает перекличка.

Во время занятий надо позаботиться о том, чтобы ребенок хорошо видел лицо говорящего и его артикуляцию.

В 5–6 месяцев младенец свободно берет игрушку или небольшой предмет из любых позиций, поэтому речевые занятия сочетаются с двигательными. Взрослый показывает игрушку (предмет) и протяжно называет его («за-аай-чи-и-к»). Занятие организуют так: в первой его части занимаются формированием звукопроизношения, а во второй – внимание ребенка переключают на игрушку (предмет): помещают ее в поле его зрения, называют, показывают, что с ней можно делать.

В 5–6 месяцев у младенца появляется лепет: «ба-баба», «ва-ва-ва», «ди-ди-ди» и т. п. Речь начинает выполнять элементарную познавательную функцию. Показывая, как кукла пляшет, взрослый выразительно произносит: «Ля-ля-ля!». Если она падает, он говорит: «Бах-бах!», голосом передавая внезапность падения и сочувствие к кукле: «Ляле бо-бо! Ляля а-а-а!» (кукла упала, ей больно, она плачет, ее надо пожалеть).

Если ребенок повторил слог, необходимо поощрить его (улыбнуться, погладить) и с радостной интонацией повторить слог, закрепляя достигнутое. В конце занятия можно высказать словесное одобрение, но в момент переклички не следует отвлекать слуховое внимание посторонними звуками речи.

Во втором полугодии (от 5–6 до 9–10 месяцев) педагог, развивая лепет ребенка, ставит задачу научить его понимать речь. С этой целью он говорит, подражая ребенку, т. е. употребляя лепетные слова. При произнесении звукосочетаний «ма-ма», «па-па», «ба-ба» указывают на того, кого так называют (уточку называют «га-га», собачку – «ав-ав», курочку – «ко-ко», мяч – «бом-бом», часы – «тик-так» и т. п.). После 6 месяцев ребенок усваивает указательный жест и на вопросы типа «Где тик-так?» поворачивается в сторону часов и указывает на них. Так постепенно расширяется опыт практического освоения ближайшего пространства и мира предметов.

В возрасте от 9–10 до 12 месяцев младенец, овладевая навыком речевого подражания, начинает произносить за взрослым те слоги, которых ранее не было в его активном словаре. Это важная веха в развитии речи и мышления малыша. Навык еще не развит, но важно само его возникновение.

К году в активном словаре ребенка имеется около 10 простых слов, а в пассивном – в 5–6 раз больше. Теперь ведущим видом деятельности является не эмоциональное общение со взрослым, а предметная деятельность