Когда Усы поставил ногу уже на третью ступеньку, он вдруг застыл в неестественной позе: под занесенной в шаге туфлей лежала огромная банковская упаковка стодолларовых купюр. Противоречивые чувства захлестнули Усы. Он уже хотел пройти мимо, но рука сама потянулась к пачке. Однако чужая длань опередила дрожащую руку Усов, и счастливое видение исчезло.

Не обращая ни на кого внимания, поднявший деньги Басок уходил все дальше и виновато-затравлено улыбался Усам.

«Что делать? – лихорадочно заразмышлял Усы. – Идти за этим козлопеем или поспешить на посадку? Да, успею! Щас потребую поделить…»

Выбрав первое, он нагнал Ранева. Басок – рослый, щуплый блондин, лет тридцатипяти. Помятый доцент-интеллигент. Но вид у него был крайне счастливый. Придурок, вдруг урвавший награду от бледной жизни…

Игорек наполовину вытащил правой рукой из кармана заветную пачку и воскликнул:

– Мы ведь с Вами не украли их?! Нас никто не может обвинить ни в чём. Мы нашли их. Они наши. Давайте отойдем и посмотрим, что это за деньги…

Усы, словно под гипнозом, последовал за ним в сторону бара, забыв о самолете. Он вращал бельмами по сторонам, прикидывая, в какой бы удобный момент прижать хлипкого хмыря…

Игорь вытащил найденную пачку валюты, но тут же отвернулся к стене и стал просматривать ее тайком.

Здесь идиллию подсчета нарушил Артист с аккуратной прической, в модном пиджаке от Бали. Срывающийся голос выдавал его волнение:

– Ребята, я только что потерял крупную сумму: тридцать тысяч долларов. Женщина сказала, что двое мужчин подняли пачку. Это были вы?

Усы опешил, а Басок вызывающе заявил:

– Мы денег не видели и не находили. Можете нас обыскать.

Руслан начал ощупывать карманы его плаща и брюк. Усы задергался, видимо, вспомнил о самолете. «Пострадавший» Артист взмолился:

– Не уходите!

Он попытался распространить обыск и на Усы. Тот отвел руки и пошел к паспортному контролю. Руслан увязался следом. Чтобы он перестал привлекать внимание окружающих, Усы вынул из нагрудного кармана портмоне, полное дензнаков, и нехотя протянул ему кожизделие. Артист быстро просмотрел и вернул «лопатник». Басок тоже достал из своего кармана рублевые бумажки и показал ему. Артист жалобно приговаривал:

– Не улетайте!

Тут Ранев, как бы не выдержав жалкого зрелища, возвратил толстый брикет долларовых банкнот хозяину со словами:

– Ладно, бери! Но больше не теряй, голубь!

Руслан, как бы обалдев от счастья, взорвался каким-то неестественным смехом и завопил:

– Не может быть! Я отблагодарю вас! Пойдемте!!.

Басок, косивший под порядочного, обратился к Усам:

– Пойдем, получим хоть какую-то свою долю. Улетите другим рейсом.

– Нет! – Совсем ополоумевший усатый форестьер рванулся к контрольному проходу. – Я уже опаздываю! До свиданья!..

Кидалы проводили облапошенного странника снисходительными улыбками. Тот, не оглядываясь, прошел в зону вылета.

В зале ожидания компаньоны опустились в те же два кресла.

– Ну и сколько ты смог снять? – Басок, довольно похахатывая, потянулся к оттопыренному карману элегантного Русланова пиджака.

– Почти все мани, что были в лопатнике. – Артист достал денежную пачку.

– О! Да тут и карта «Виза»! – Басок резко дернул друга за локоть. – Погнали и с карты снимем!

– А пин-код?

– У меня знакомша в магазине! Счас всё оформим!

– До прилета Слейтера десять минут!

– Как раз и уложимся.

Друзья-разводчики быстро пошагали по лестнице на первый этаж.

В пустом сумрачном зале ночного клуба «Вираж» была освещена только полукруглая сцена. На ней сидел за барабанами ударник, рядом клавишник пумкал слегка по синтезу. Вихрастый здоровенный парень в джинсовой рубашке понуро бродил с гитарой наперевес по авансцене. Это был лидер группы Генри Черный. Лицом, гривой и размерами Генри напоминал Элвиса Пресли, ходил чуть в раскорячку – «моряк вразвалочку сошел на берег» – заразительно смеялся и плевал на все, что имело хоть отдаленное отношение к препятствию или проблеме. Рубаха-парень уже тридцать лет жил бессмысленно и празднично, как елка, увешанная вместо игрушек юными красотками.