Когда же Гилберт, предпочетший войти традиционным способом и подняться по деревянной лестнице, тихо отворил на удивление не скрипевшую дверь – он увидел принца устало сидящим на полу. И заметил, что рана на боку быстро затягивалась.

Поражённый догадкой, Гил отступил на шаг назад. Рафаэль поднял на него глаза.

– Ну да, вампир, – снова прочёл он мысли юноши. – Я же говорил, чтобы ты не ходил за мной.

Взяв себя в руки, Гил опёрся спиной о дверной косяк, доставая сигарету и отвечая так, будто ничего не случилось.

– Не говорил.

– Да? – принц удивлённо глянул на него. – Тогда говорю сейчас.

– И что ты будешь делать?

– То же, что и всегда, – казалось, что его никак не беспокоит собственная судьба. Так, будто всё давно было решено. Или же так, будто всё всегда решалось спонтанно в последний момент. Почему-то это пугало Гилберта. Рука с сигаретой остановилась в сантиметре ото рта.

– Думаешь, законы твоего мира подходят к этому?

– У меня свои законы. Мир не имеет значения.

– Сынок, тебе стоит послушаться и нанести визит дочери леди Катерины.

– Но я не могу! – принц решительно и немного возмущённо тряхнул волосами в знак протеста. – Почему я должен делать это вместо того, чтобы заниматься тем, чем я хочу?

– Потому что того требуют приличия, дорогой.

– А я требую приличия этого не требовать! – недовольно отвернулся он. – И приличия должны подчиняться.

Мать грустно качала головой, думая о том, что леди Катерина и её дочь будут расстроены ещё больше, чем она. Он всегда старался показать свою независимость. Всегда пытался кому-то доказать, что он не подчинится даже такой банальной вещи, как общепринятые приличия.

– Рафаэль, ну что же…

Но он уже не слышал её. На лице появилась радостная улыбка, а в глазах сверкал тот озорной огонёк, который последнее время стал часто появляться. Сын явно что-то вспомнил. Что-то ему интересное.

– А ты знаешь, вчера мы с Амилькаром были в их библиотеке и..

– Когда же ты перестанешь дружить с этим Абергейцем?

Рафаэль недовольно поморщился.

– А отец не запрещает! И ты не запрещай! – резко ответил он.

– Ты хотел меня видеть, Винсент?

Гилберт вошёл в слабо освещённую комнату. Окна были прикрыты тёмно-синими бархатными шторами, а свет ламп мягко обволакивали абажуры того же цвета. С повёрнутого к окну стула поднялся человек, чем-то похожий на самого Гила. Светлые волосы спадала ему на плечи, а чёлка чуть прикрывала разноцветные глаза.

– Очень рад тебя видеть, брат, – мило улыбнулся он, жестом указывая Гилу на кресло.

Немного недовольно хмыкнув, Гилберт присел, ложа руку на мягкий подлокотник.

– У тебя есть ко мне какое-то дело?

– Скорее не у меня, а у нашей организации, Гилберт.

Гил насторожился. Видимо, дело серьёзней, чем он предполагал.

– Снова убийства?

Винсент покачал головой, садясь напротив.

– Мы обнаружили, что в наш мир попало существо из иного измерения… -будто бы задумчиво и рассеянно говорил он, смотря в сторону и украдкой поглядывая на брата. – Мы подозреваем, что это… вампир.

– Вампир? – переспросил парень, стараясь скрыть волнение.

– Да, – Винсент отвлечённо наматывал на палец прядь волос. – Вампиры могут быть опасны для людей, не правда ли, Гил?

Гилберт не отвечал, тогда Винсент продолжил:

– …живут за счёт человеческих жизней, человеческой крови… Если где-то существует мир, где вампиры спокойно обитают, не значит ли это, что существует возможность их… проникновения сюда? Как ты думаешь, зачем… – Винсент повернулся к брату и слегка наклонился вперёд, смотря ему в глаза, – подобное существо могло забраться в наш мир?

– Ты действительно думаешь, что один вампир может…