По Паттае раскатывает на импровизированном тук-тук магазине предприимчивый торговец. Особенно он любит Сои Паттая парк, «русское гетто», где всегда много наших соотечественников. Его мобильный магазин увешан плакатами, расписанными фломастерами на языке Толстого и Пушкина: «Это ох… й парень и у него самые ох… о вкусные опарыши». Внизу дописка: «Не забудьте потом продезинфицировать желудок виски, а то умрете». Парни из Екатеринбурга (судя по подписи) шутят – на самом деле никто насекомыми не травился и тем более не умирал. Одним словом, обычные тайские семечки.

Один западный писатель, путешествующий по Востоку, как-то изрек, что «дуриан пахнет как свиной навоз, скипидар и лук, приправленные соусом из носков». Желто-зеленый шипастый фрукт под запретом в большинстве азиатских отелей и авиакомпаний, в метро и автобусах. Парадокс состоит в том, что для фанатов дуриана как раз его неприятный и сильный запах является показателем хорошего качества.

20 лет жизни тайский ученый Сонгпол Сомсри потратил на то, чтобы вывести сорт дуриана без такого «амбрэ». Путем бесконечного скрещивания и генетических тестов он вырастил сорт фрукта, запах у которого не хуже, чем у банана. Сонгпол верит, что новый сорт, который по имени родной провинции назвал Чантабури 1, завоюет любовь в Европе и США. Туда Таиланд, являющийся крупнейшим экспортером, может поставить до 1 млн. фруктов в следующие пять лет. Это станет и национальной реабилитацией для короля фруктов, от которого все чаще молодые тайцы воротят нос и относятся, как к не стиранным месяц спортивным носкам.

– У него вкус небес и запах ада, говорят жители города Сериан с острова Борнео, установившие памятник дуриану. В нескольких странах мира действуют клубы любителей этого, мягко говоря, дурно пахнущего плода.

Дуриан обязан названию малайскому слову duri, «шип». На стройных, до сорока пяти метров высотой деревьях, свисают зеленые в шипах «волейбольные мячи». Созрев, они отрываются и падают вниз, представляя нешуточную угрозу как для сборщика плодов, так и случайных прохожих. Несмотря на хорошую амортизацию благодаря длинным и жестким шипам, плоды при падении часто раскалываются. Они становятся лакомством для диких животных: слонов, обезьян, тапиров. Внутри плода сладкая и нежная мякоть цвета яичного желтка и, как утверждают местные жители, ей не брезгуют даже тигры. Пропуская похожие на бобы семена через желудочно-кишечный тракт, животные разносят их по джунглям, расширяя ареал произрастания. Относящийся к семейству бомбаксовых, растет «король фруктов» как в ливневых тропических лесах, так и на плантациях Калимантана, Суматры, полуострова Маллака, в Юго-Восточной Азии. Но знатоки и ценители считают наиболее вкусными те, что выращивают в центральной части Таиланда.

МАЛАЙСКАЯ «ВИАГРА»

Сладкий, сырно-кремовой консистенции дуриан едят не только свежим. Из него делают кондитерские изделия и напитки, сильный и стойкий запах для местных жителей лишь показатель качества продукта

На одном из рынков Куала Лумпура, в районе улицы Петалинг, я пообщался с торговцем Чан Йе Гуаном, который специализируется на торговле плодом с пятнадцати лет.

– Я продаю с лотка до 250 килограммов за целый день. Более тридцати видов настоящих, естественных сортов и генетически модифицированных.

За последние шесть лет у Чана образовался круг постоянных клиентов. Кто-то заранее заказывает особые, элитные сорта как «Раджа Куньит», по цене 18 рингит (около 5 долларов) за килограмм, другие спрашивают подешевле, сорта «Трака» (12 рингит) и «Маджерин» (8 рингит), которые специально доставляют в столицу из провинций Паханг, Перак или Теренгану. Ну а для гурманов с тощим кошельком у молодого бизнесмена в силе спецпредложение – «3 штуки за 10 рингит», небольшие плоды стоят дешевле. Позади передвижного, на велосипедных колесах, лотка стоит столик, за которым едят свежеприобретенный фрукт. Сидящий как раз в момент нашей беседы старик-китаец неспешно доедает остатки извлеченной Чаном несколько минут назад ярко-желтой мякоти. От нее еще не исходит присущего плоду запаха и чем быстрее будет съеден, тем меньше времени до начала брожения, которое вскоре придаст дуриану тот самый запах.