– Что это было? – не обращая внимания на ее беду, Улиан задавался лишь одним вопросом. Не зря лорд Мириан запрещал горожанам покидать стены Мирсула: наверняка знал, что их ожидает нечто подобное. Магия! Это же невероятно! Родители точно не поверят, но…

– Где мы сейчас?

Эльф поднялся на ноги и осмотрелся. Их окружали каменные своды, местами поросшие мхом и папоротником. Почва под ногами была пропитана влагой.

Берта сверкнула в его сторону злыми глазами. Она успела заткнуть ноздри какой-то тканью – скорее всего, бинтами, но не проронила ни слова. Ну, конечно, наверняка девчонка бывает здесь каждую декаду, ничего удивительного. Но ответил совсем другой голос:

– Там, где не должны быть! Кто позволил вам перемещаться? – Перед ними возникла та самая женщина, что стояла на костре. Подол ее платья был оплавлен, но ноги оставались нетронутыми, будто пламя вовсе не коснулось ее. – Вам обоим нужно немедленно вернуться!

– Моя госпожа, – Берта подала голос, но говорила “в нос”, – позвольте служить вам. Я служила магу Ризвелу, но думаю, что и вам сгожусь.

– Мы в мире магии, дети. И здесь никто из нас не играет никакой роли, мы все чужаки, и должны подчиняться местным законам.

– Как это – в мире магии? – Улиан подошел к Оррсан. – А как же Мирсул? Он – мой дом…

– Я постараюсь вернуть вас обоих, – дриада согласилась. – Нам надо найти портал.

Берта попыталась подняться, но, опершись о землю, вновь повалилась с ног. Бинты выпали из ноздрей, и на земле снова появились красные пятна.

– Стой, не двигайся. Я помогу. – Женщина оказалась рядом с девочкой и коснулась ее лица. Какое-то время они смотрели друг на друга, а потом Оррсан достала магический шар.

– Шар жизни! – Берта не сдержала восклика, но попрежнему гнусавила. – Как же… как же наш мир? Без вас и вашего шара он погибнет…

– Не переживай, милая, я именно для того здесь, чтобы наш мир не сгинул. Смотри на меня, – она еще продолжала что-то говорить, но Улиан быстро потерял интерес к девчачьим делам. Куда интересней было шлепать по сырой земле и разглядывать каменные валуны, наросшие прямо на стены.

Пещера оказалась просторной и не совсем темной: откуда-то проникал редкий свет, и можно было различать растения или причудливые зигзаги наростов по краям. Улиан завороженно осматривался. Пусть даже он в мире магии, но такую красоту он вряд ли еще когда-то увидит!

Его внимание привлекли две странные полосы на каменной стене, короткие, но стремящиеся соединиться в одной точке ближе к земле, и между ними неровной рукой был прорисован круг. И так четко, будто загадочный художник создал свою картину совсем недавно. А лучи света, проникая откуда-то с краю, наполняли эти выемки, и образовывалось настоящее магическое свечение. Хотя… в этом мире, наверное, так и должно было быть.

Улиан обернулся, но Берта с дриадой еще не догнали его, и он продолжил рассматривать пещеру. Знаков больше не попалось, но прямо под ногами, стоило ступить, Улиан увидел две деревянные палки, потрепанные временем или каким-нибудь зверем. Совершенно очевидно, что кто-то с особой яростью разорвал их: когда-то они составляли одно целое.

Улиан едва совладал с порывом поднять и соединить их, как чуть в стороне, ближе к выходу что-то поманило его блеском. Металлическое, размером почти с локоть, заигрывая во тьме с редким лучом, его звало навершие. То самое навершие посоха, что отлетело в момент Раскола. А там, возле двух странных линий, покоились обломки его основания.

– О, призрачный Ульсвет, – раздался за спиной голос Оррсан. – Это посох Ризвела. Его магия пробила грань нашего мира и… не смогла совладать с силой его самого. Надеюсь, с ним все в порядке.