– Когда-то давно, когда деревни Дэго ещё не было, а я был лишь несмышлёным юнцом, мой отец говорил мне, что в нашем мире существуют некие великие магические артефакты. Кубы Лафанга. Они создали нашу вселенную, создали всех нас… Сколько их и как они действуют никто не знает, точно так же, как и где они находятся. Но отец говорил, что где-то далеко за горами обитает чудовище, охраняющие эти Кубы. Кто сможет контролировать эти артефакты, получит неимоверную силу! – старик привстал от возбуждения, – Так гласят наши легенды! Ведь я родился и вырос в горах, а там эта история передавалась из поколения в поколение… – он умолк, а затем тихо сказал, – Но я думаю, что их всё-таки нет… Иначе бы давно уже нашелся тот, кто бы их отыскал. Извините, что сегодня такая неказистая легенда… – старик пожал плечами, – А может, кто-нибудь знает об этих артефактах что-то еще?

Все немного зашумели, обдумывая рассказанную историю. Молодой человек с холодными, неестественно ярко-зелеными глазами сказал:

– А это похоже на правду. Я слышал, что эти Кубы и впрямь существуют. Но они совсем не за горами, а лежат в ледяных землях. Над замёрзшей рекой Дэй, где обитают лишь титановые монстры и трупные стервятники.

Тут же со своего места поднялся мужчина с длинной рыжей бородой, облачённый в доспехи с золотым отливом, что говорило о высоком статусе его семьи.

– Мои предки рассказывали мне, что Кубы Лафанга захоронены глубоко под землёй. Где-то в окрестностях нашей деревни. Но они могли иметь ввиду и совсем другое место. Такие же луга с лесами находятся недалеко от гор. Но никак не в горах или ледяных землях. Там их быть не может!

Вспыхнули жаркие споры, которые ещё долго не собирались умолкать.

СтэнЛи всё это время левитировал около пылающего огня, впитывая тепловую энергию и внимательно слушая все переговоры. Почему-то легенда о Кубах его заинтересовала, в отличие от рассказов охотников о гигантских эспедо, ужасающих изонтропах и их изощренных способах ловли и поедания добычи. Что-то в рассказе старого Лаорена было такое, что заставляло СтэнЛи ни на секунду не усомниться в существовании Кубов Лафанга…

Тёплая, и местами обжигающая энергия была для него неожиданностью, когда СтэнЛи попробовал её в первый раз, ведь в его мире ничего не могло гореть или излучать тепло. Поэтому он никогда и не сталкивался с этим удивительно приятным явлением.

Вообще, СтэнЛи прожил уже в деревне Дэго долгих шесть лет. За это время его давно стали воспринимать как должное, но нечто непостижимое. Здесь энерговампир обзавёлся друзьями. Огромный Тоас и всегда умеющий поддержать разговор Иризит стали единственными, с кем общался СтэнЛи, не чувствуя презрения. Больше того, это были люди, которых он уважал. Втроём они были лучшими охотниками. Тоас искусно владел мечом, намного превосходящим в размерах обыкновенную катану, а Иризит был мастером боя на дальней дистанции. Он мог метко стрелять из лука, метать сюрикены и отравляющие дротики, почти всегда попадая в цель. Вот эта команда и выступала основной силой охотничьего стана.

Вдруг СтэнЛи почувствовал, что в его памяти начали всплывать нечёткие обрывки давних событий. Он отлетел от огня, подальше в угол, и закрыл свой единственный глаз, сосредотачиваясь. Постепенно картина произошедших событий начала проясняться, словно всплывая со дна.

Он и ещё не старый Сталл улетали от нескольких воинов и разведчиков, в глазах которых сверкал непреодолимый голод. Спрятаться было негде, Сталл исчерпал свою энергию, а способности у СтэнЛи тогда ещё не раскрылись.

Внезапно взгляд СтэнЛи упал на огромный обломок скалы, за которым виднелась дрейфующая груда мусора. В ней можно было легко спрятаться.