– Ладно, ладно. Не мог удержаться. Все же имею некоторое право на триумф, – пытаясь успокоиться, сообщил дон Беневето. – Не нужно прелюдий, дон Галио, – все же убрав улыбки и смешки, перешел он на деловой тон. – Проблема понятна – пока мы развлекались в Солпено и Толии, чернь почувствовала в себе силу.

– Слабо сказано, – мрачно сказал дон Галио. – Вчера на Плато Марсала Седьмой и Шестой легион совместно разбили один из моих отрядов. Они буквально устроили за ними настоящую слежку, загнали в ловушку и всех перебили. Никто даже не слушал мольбы о пощаде!

– Я так понимаю, не обошлось без магии, – вставил дон Альвола. – Ведь Седьмой легион возглавляет магистр от Виталии. Да и за Шестым, как я слышал, следует знаменитая Сестра Арилилли. Кстати говоря, дон Чисаро, почему сегодня не участвует во встрече ваша особо доверенная волшебница? Кажется, её звали Матильда?

– Насколько я понял, в приглашении было упомянуто только мое имя, – покраснев, ответил дон Чисаро.

– Магистр Матильда возглавляет легионы, которые в настоящий момент держат Племецу, – прорычал дон Солпено. – Легионы Дома Тоса.

– Да, а помогает им в этом Четвертый легион Дома Поретта, – вернул колкость дон Чисаро. – И до меня дошли слухи, что они прогнали войска семьи Беневето, когда в город хотел зайти их командир.

– Все верно, – хмыкнул дон Беневето. – Настоящая народная война.

– Проделки князей? – робко подал голос дон Арчибо.

– Это сейчас не имеет никакого значения, – отмахнулся дон Беневето. – Важно лишь то, что легионеры и их командиры почувствовали, что могут что-то. И это проблема. Если мы уничтожим легионы, то мы надолго отобьем желание будущим легионерам вообще помышлять о том, что они что-то большее, чем погонные псы. А у всей другой черни отберем надежду на то, чтобы они лишись своих господ.

– Полагаю, с этим никто не спорит? – осведомился дон Галио.

Доны поджали губы и поочередно кивнули.

– Хорошо. Тогда предлагаю взглянуть на диспозицию. Итак, Первый, Второй, Четвертый легионы в настоящий момент держат Племецу. Это примерно семь тысяч мечей. Пятый легион не так давно разбил отряд дона Альволы у Герик и в настоящий момент занимает этот город. Это около пяти тысяч человек плюс минус. Седьмой и Шестой в настоящее время обходят лес Эта и входят в Толию. Через пару дней они достигнут Герик. Это еще почти десять тысяч воинов.

– А что Восьмой и Третий? – поинтересовался Арчибо.

– По последним данным, продолжают стоять на Северной дуге, – ответил дон Галио. – Но пошли слухи…

– Какие слухи? – встрепенулся вдруг дон Беневето.

– Что легионеры переплывают друг к другу, братаются и о чем-то шепчутся.

– Это было всегда, – махнул рукой владыка Беневето. – Но в целом тревожно. И скорее всего для Виталии.

– Ну… – скептически поджал губы дон Галио, – что бы там не случилось, к северу от нынешних позиций лежат болота, топи и пустыни. Прежде чем легионеры выйдут к более-менее чистым землям Эрмонто, они измотаются и уменьшаться в численности. А в Виталии достаточно других семей, которые смогут помешать продвижению…

– Если только легионы не двинутся в Альбу и не погрузятся на торговые корабли, – прищурился дон Альвола.

Дон Галио осекся и промолчал.

– Так что мы медлим? Очевидно силы из Герик и Племецы попытаются соединиться. Нужно разбить те, что сейчас в Племеце и затем взять в осаду Герики…

– Безусловно, это самая верная стратегическая мысль, – хмыкнул дон Беневето. – Но, боюсь, мы критически не успеваем.

– В смысле? Почему? – нахмурился дон Солпено.

– Потому, мой уважаемый друг, что вам как минимум нужно собирать ваших храбрецов по лесам и полям Солпено, – снисходительно ответил дон Беневето, тут же схлопотав в свой адрес злобное рычание. – Мне тоже необходимо поправить потрепанные силы, как и дону Альволе. Дон Галио только-только собирает все свои разрозненные отряды в Ларийской долине. И? как ни странно, из нас всех только дон Арчибо имеет единственный, но готовый к действиям отряд к югу от Герик, в долине Эпилос.