Несомненно, мало кто согласится, что в тринадцатый день месяца повышается вероятность умереть, но так случается. Здесь, в Англии, тринадцатого числа происходит больше автомобильных аварий, чем в любой другой день месяца. Люди естественным образом чувствуют себя не в своей тарелке в этот день (за исключением моей матери, которая по непонятным причинам сочла тринадцать своим счастливым числом!). Нельзя игнорировать тот факт, что убеждения имеют мощный эффект. Частично так происходит из-за воздействия группового ума, а частично – из-за истощения личной уверенности, когда что-то считается неблагоприятным. Отсюда следует, что все решает вера.

Любую систему можно применять эффективно, если практик полностью уверен в ней. Я не христианка, но встречалась со многими христианами, излучавшими безмятежность и сострадание. Они оказывали мощное положительное воздействие на жизни других людей. Я не придерживаюсь ислама, но видела, что власть этой религии вовсе не довлеет над его последователями. Моя подруга-агностик была очевидцем, как ее наставник по трансцендентальной медитации (буддист британского происхождения с симпатией к индуизму) физически левитировал, и никаких веревок привязано не было. Она признала, что наставник знал, как накопить психическую силу, хотя это был не ее путь, не тот путь, на который моя подруга могла полностью положиться.

Многие считают ведьм психами (конечно, они правы), как и оккультистов любого толка, неоязычников и убежденных христиан, мусульман, буддистов и последователей прочих религиозных групп. Все мы верим в незримые силы, и наших «доказательств» всегда недостаточно. Однако две вещи можно не подвергать сомнениям: вера и убежденность могут двигать горы, и, как бы сильно ни отличались наши принципы и убеждения, – а они настолько разные, насколько возможно, – все они достоверны, поскольку все влияют на жизнь в реальном времени и ведут нас к Свету.

Мораль в какой-то мере субъективна. Природа ведьмы частично заключается в том, чтобы не позволять другим влиять на ее собственные принципы: она всегда была и должна оставаться неортодоксальной. Однако она осознает причину, следствие (принцип, лежащий в основе магии) и многочисленные слои, из которых составлен космос. Потому сложно не замечать, что мудрее и лучше по целому ряду причин придерживаться морального правила «если это никому не вредит, делай что хочешь».

Викканское реде – не позднее откровение. В «Трудах и днях» Гесиода, датируемых примерно 700 году до н. э., заявляется: «Если посеешь дурное, дурное пожнешь в преизбытке, если поступать с людьми, как поступали с тобой, это будет воистину справедливым». Эта простая психологическая формула находит отражение в реде. Вопреки распространенному убеждению, ведьмы и маги применяют принцип здравого смысла ко всему, что делают. Сюда входит и стремление избегать «сеяния дурного».

Итак, ведьма живет в согласии со своим разумом и способна отличить порыв от рационального решения. В магической подготовке уделяется большое внимание опасностям астральных планов (Йесод в терминах Каббалы), что зачаровывают многих неофитов. Сюда входит внезапная, ослепляющая вера в особые личные силы (именно так появляется магическая мания величия) и выбор кажущихся приятными окольных путей, которые реальны лишь в нашем воображении. Искусство различения – одно из первых среди тех, которыми должна овладеть ведьма.

Когда ведьму одолевают гнев и черные мысли, как порой случается, она мудро выжидает. Ей очевидно: поддайся она ярости – магия будет испорчена «тиграми гнева» и со временем обрушит всю свору острозубых желтоглазых чудовищ на виновного. Потому она делает несколько глубоких вдохов, погружается в ванну с солью при свечах (добавив масло со сладким ароматом для успокоения чувств) и ждет утра, чтобы пересмотреть ситуацию. Может, лучше укрепить свое собственное положение, а не пытаться подорвать положение противника? Возможно, малая толика любящего внимания превратит врага в достойное человеческое существо: в конце концов, раздражительность и порочность – результаты страданий. Быть может, она решит, что лучше поколдовать и излить метафизический бальзам на беспокойные воды души противника или просто попросить Богиню о взаимопонимании и привнесении в ситуацию надежды. Боги, всегда милостивые, если искусно к ним обратиться, непременно обращают слух к каждому, кто верно служит им и готов совершать усилия для общего блага. Боги видят, как жажда власти одного человека нарушает равновесие общины. Большинство из них прошло подобный опыт и усвоило урок, что, к примеру, образно отражают греческие мифы.