Присмотревшись, прочитал надгробную надпись.

«Здесь похоронен Генерал Джон Диксон, ветеран Воздушных Сил, защищавший свободу с демократией в Югославии, Ираке и Афганистане. Подвиг твой, не забудем никогда, слава о тебе будет жить вечно!».

– Терзают смутные сомнения. – Молвил я, глядя на гравюру среднестатистического янки, с прищуром ястреба и противной натянутой улыбкой, с элементами ухмылки.

– Разъясни, готов помочь.

– Не могу вспомнить подробностей конфликтов, в которых прославился сей достопочтенный гражданин. Лишь отчётливо запечатлелось ощущение, что в тех событиях не было и речи о свободе, ни в планах, ни в получившемся безобразии.

– Суть уловил верно. – Однозначно заявил Пятница.

– Думаешь?

– Информация стопроцентная. Да и понятие «демократия» лидерами западной цивилизации трактовалось весьма своеобразно.

– Кстати, каким образом в этой реальности произошёл апокалипсис?

– Скучно, но очень демократично. – Отмахнулся робот.

– Ну всё же.

– После непродолжительной войны Искусственный разум провёл референдум. На повестке стоял всего один вопрос:

быть или не быть?

Человечеству предлагалось выбрать, либо остаться жить в реальности, но под жёстким контролем компьютера, либо переправиться в матрицу и делать там, что захочется. Подавляющее большинство проголосовало за вечную жизнь в виртуальной реальности. Предварительно соглашаясь с необходимостью первоначально предать недолговечное тело земле. На этом и порешили. С тех пор так и живём.