Гигантский Боинг 747 (очень удобен!) летит 13 часов. 550 человек сидят в широких удобных креслах с монитором. Кто слушает музыку, кто смотрит фильмы, а я постоянно играл в шахматы с компьютером. Кормят очень хорошо и много раз – время летит незаметно. На экране виден необычный маршрут полёта: Москва – Мурманск – Исландия – Гренландия – Канада – Вашингтон – Майами – Гавана. Спрашиваю стюардессу:

– А почему мы так летим? Ведь через Западную Европу – Англию путь намного короче.

Стюардесса то ли шутливо, то ли всерьёз замечает:

– А вы забыли про Бермудский треугольник?

Я подумал:

– «А ведь, наверное, правда! Недаром Владимир Высоцкий пел: «Бермудский многогранник – незакрытый пуп Земли!»

И вот мы на Кубе в местечке Варадеро. Пятизвёздочный отель «Мелид Варадеро» просто великолепен! Представьте себе гигантское пятиэтажное кольцо номеров с круговыми балконами, с которых свисает зелень до самой земли, а внутри этого кольца вечнозелёные мини-тропики: скалы, гроты, удивительные нагромождения камней, водопады, статуи, пальмы, тропинки и пр. Туристы бродят внутри и фотографируются. Русских практически нет – одни иностранцы: канадцы, немцы, англичане, аргентинцы и пр.

Дальнейшее пребывание в этом чудном отеле подтвердило, что здесь всё создано для роскошного отдыха туристов! Номера просторные и чистые, большая туалетная комната. Постельное меняют ежедневно. Сейф, холодильник, телевизор, телефон, тапочки, шампуни и пр.

Территория отеля с несколькими бассейнами огромная. Несколько баров (есть даже на пляже), в которых бесплатно кушай-пей, что хочешь. Свежевыжатые соки, булочки, мороженое, фрукты. Кофе, чай, ром, виски, бренди, текила, пиво и разные вина, коктейль мохито и другие.

Ресторан со шведским столом по центру просто великолепен! Чего там только нет! Вы можете заказать поварам свежую мясную вырезку из говядины, свинины, курятины, индейки, кролика, баранины, гуся, утки, морской рыбы и пр., и они тут же быстро зажарят для вас это блюдо. Зелень, фрукты, сладости, с десяток сортов мороженого, желе, выпечка – всего не перечислить! Но особенно мы «нажимали» на гигантские креветки и лобстеры. Официанты постоянно разносят и подливают настоящие вина нескольких сортов.

Песчаный пляж длиной около километра практически пуст – такой он большой! Я ежедневно бегал по нему кроссы по краю волны. Море тёплое и ласковое.

Я много путешествовал и видел, но нигде ничего подобного не встречал! Молодцы, кубинцы! В дальнейшем, когда мы две недели путешествовали по Кубе, неожиданно увидели, что жизнь в роскошных отелях и жизнь простых кубинцев – небо и земля!

Коротко об истории и географии. Остров Свободы, как его называют, площадью около 111 тыс. квадратных километров, протянулся на 1250 км. и шириной до 350 км. (напоминает гигантскую ящерицу) – включает ещё около 1600 маленьких островков. Самый большой из них на юге Кубы – о. Молодёжный, где проживает 35 тыс. молодых людей в возрасте до 30 лет (там стараются справлять все свадьбы, есть развитая сеть секс – индустрии и т. д.). На Кубе 16 провинций, но все они живут по одному закону, установленному единственной в стране Коммунистической партией. Рельеф Кубы гористый – высшая точка 1972 метра. Кубу открыл Колумб (были на его могиле) и испанцы, хлынувшие в этот райский уголок Земли, уничтожили почти всех индейцев. Лишь небольшая их часть укрылась в подземных пещерах протяжённостью до 35 километров в труднодоступных горах. Но надо признать, что те – же испанцы многое сделали для Кубы. Они завезли более 1 млн. рабов из Африки для работы на плантациях из сахарного тростника и теперешнее население Кубы в 11,6 млн. чел состоит из 68% негров и мулатов. Национальной напряжённости никакой! Все кубинцы дружелюбны, улыбаются, танцуют, поют.