Я перевожу взгляд чуть левее и среди зеленого газона вижу лопату. Ее черенок выглядывает из-за зарослей травы, лопухов, как фрагмент чего-то. Догадка, что он мёртв, чуть не свалила меня с ног! Эта мысль настолько ясно и сильно пронзила меня, что я зашаталась. Ну да, точно мертв, вон лужа крови под головой. Я всматриваюсь в то, что еще вчера было живым организмом, передвигало ноги, размахивало руками – дышит или нет? Понимаю, что не дышит. Значит реально!

Он сдох.

Это был шок, меня как будто накрывало и накрывало волной, а дыхание перехватило от понимания: отец мёртв! Я не могу сделать вдох, чтобы сказать хоть что-то. Спазм, одышка, холодные пальцы сжимаются в кулаки.  Ум молчит, а язык сам формирует слова и рассказывает милиционерам что-то. Одного из них зовут Максим, он внушает доверие, что-то говорит, спрашивает, а я только потом начинаю различать речь:

– Екатерина, когда отца видели в последний раз? – Максим начинает что-то записывать.

– Ночью он ушёл.– губы начинают дрожать от нервного напряжения, а меня саму пробирает дрожь. – Пьяный он был, – продолжаю я.

– Он говорил, куда собирается пойти? – вопрос Максима вызывает недоумение, ведь отец никогда не отчитывался, куда и на сколько он уходит. Отчитывались только мы с мамой.

– А где Ваша мать? Когда она ушла из дома? – Максим продолжает спрашивать и записывать ответы.

Он спрашивал что-то ещё, а я понимаю, что больше не потребуется отчитываться, что глава под названием «Папа» в моей книге жизни дописана и только это важно сейчас! Максим отводит меня чуть в сторону.

– Мне кажется Вы замёрзли. Может домой? – взгляд его тёплых, карих глаз направлен прямо на меня. Я начинаю различать легкую небритость и что-то очень человеческое во взгляде этого молодого мужчины.

– Нет, мне нормально. – я поспешно отвожу взгляд от него, а по спине пробегает табун мурашек и холодок. Как же он не похож на моего отца! На нем форма с блестящими пуговицами, погоны. Я хочу поступать в школу милиции и с интересом рассматриваю форму.

Максим записывает что-то, я вижу его красивые руки и начинаю давать себе обещания. Я больше не буду грызть ногти. Я решила жить!

Все заняты отцом, работой, а я каким-то образом понимаю, что жизнь идёт дальше, никому нет до меня дела и чуть отхожу, вижу кучу щебенки, на ней какую-то доску, усаживаюсь на эту конструкцию и чувствую, как с бешеной скоростью меня уносит. Жизнь просто схватила меня и, враз, по щелчку все переменилось. Я размышляю о жизни дальше и моё тело вибрирует. Рассматриваю куст сирени и понимаю, что он был вчера, есть сегодня, будет и завтра, а вот меня могло не быть и отца уже нет. Я поднимаю голову вверх и готова кричать от чувств, которые переполняют меня:

– Меня больше никогда не ударят! Вчера был последний раз!

– Я больше никогда не буду голодать! Я убью, обману, украду, но больше никогда я и моя мать не будет голодать!

– Я всегда смогу за себя постоять!

– Меня никто больше не обидит. Ни словом, ни делом! Иначе не поздоровится!

– Я разнесу в пух и прах любого, кто скажет что-то плохое!

По телу мурашки, зубы стиснуты, в горле давит, на глазах слезы. Я адресую свои обещания тем, кто придумал эту жизнь. Мне пятнадцать и я готова взять у этой жизни своё, раз уж меня оставили жить уже в который раз!

В голове тут же появилась Скарлетт О’Хара, а мурашки продолжали табунами носиться по всему телу! Я как-будто со стороны себя увидела в доспехах и очень-очень сильную! Я сижу на щебенке, прямо в пижаме и каких-то кроссовках, ощущаю новую жизнь каждой клеточкой. На небе облака, вокруг сырость, начинает пахнуть осенью, листья на деревьях потихоньку желтеют, люди спешат на работу, закутавшись в куртки, а моя жизнь проносится перед глазами…