Кроме того, Ф. Гальтон предложил ряд статистических приемов, например, метод исчисления коэффициента корреляции, усовершенствованный Пирсоном.

Особый интерес к дифференциальной психологии был проявлен в США, где предприниматели ставили задачу отбора людей в целях извлечения экономического эффекта. Там возникло много психологических лабораторий. Многие верили в возможность использования достижений практической психологии для решения практических проблем. Что касается Западной Европы, то там объектом практического приложения психологии стала преимущественно сфера образования.

Развитие метода тестов. Ф. Гальтон называл свои испытания тестами. Впоследствии этот термин стал популярным. «Психология не может быть прочной и точной, если она не базируется на эксперименте и измерении» – говорил этот автор. При этом в развитии данного метода стал широко применяться статистический подход – применение серии тестов к большому числу испытуемых. Некоторые предлагали распределить тестирование между областями медицинской диагностики и исследованием образа жизни.

В конце XIX – нач. ХХ вв. тестирование широко распространилось в США. При университетах с этой целью создавались психологические лаборатории. Возникали национальные комитеты, призванные объединить усилия тестологов. Создавались новые тесты для нужд медицины, школы, производства. В числе их создателей были А. Бине, Г. Эббингшауз, Э. Торндайк и др.

Английский психолог Ч. Спирман пришел к выводу, что если имеется позитивная корреляция между тестами на различные способности, то ими определяется некий генеральный фактор.

Ученый обозначил его буквой g. В то же время в каждом виде деятельности обнаруживается специфический фактор, свойственный лишь ей.

Задачей проводимых экспериментов в большинстве случаев являлось выявление зависимости психических качеств от внешних и внутренних возможностей. При этом во время тестирования психолог фиксирует, что люди делают, не изменяя условий их деятельности (в отличие от эксперимента). Он измеряет полученные результаты при помощи некоторого критерия, регистрируя количественные изменения. На основании тестов делались выводы, что природа изменений связана с природно-биологическими факторами. Таким образом, законы индивидуальной психологии представлялись воспроизведением общебиологических законов наследственности.

Диагностика умственного развития. Французский ученый Альфред Бине (1857 – 1911) исследовал этапы развития мышления у детей. Он задавал им вопросы на определение смысла различных понятий (например: «Что такое «стул»? ) и пришел к выводу, что существуют три стадии в развитии понятий: 1) стадия перечисления; 2) стадия описания; 3) стадия интерпретации. Его исследования привлекли внимание властей, и ученый получил заказ от Министерства Просвещения на разработку метода по выявлению детей, которые не могут учиться в обычной школе. А. Бине разработал серию вопросов различной сложности. На основе ответов детей определялся уровень развития их интеллекта.

Задания хорошо показали себя при различении нормальных и аномальных детей. Поэтому ученый решил разработать методику общей диагностики детей от 3 до 18 лет. Для каждого возраста предназначались задачи различной степени сложности (проверка словарного запаса, счета, памяти, общей осведомленности, пространственной ориентации, логического мышления). В целях предотвращения случайностей предлагалось большое количество заданий. Задача ставилась таким образом, чтобы уровень знаний ребенка не влиял на его ответ. Ученый исходил из опыта, который должен иметь средний ребенок в этом возрасте, независимо от того, обучен он читать и писать, или нет, чтобы не спутать уровень знаний с уровнем интеллекта как умственной способности. Забвение этого принципа вело к неправильной диагностике.