Путешествие по чертогам памяти Амелия Картер
Как часто хочется нам позабыть
Моменты грусти, боли и печали,
Людей, принесших тысячу обид,
Любовь не с тем концом, о ком мечтали.
Зато, пытаясь вспомнить бытовое,
Часами бродим в памятной глуши,
В чертогах разума кривой тропою
Покой желанный ищем для души.
Но стоит нам наткнуться на вещицы,
Что были похоронены, но святы,
В сознание вторгаются частицы,
Что временем из сердца не изъяты.
Неназванный город. Глава 1
Где я? Как здесь очутилась? И давно ли стою на этом месте? Сразу тысяча вопросов возникла в моей голове, когда я открыла глаза и обнаружила себя посреди пустой дороги в небольшом городке. Постояв какое-то время без движения, собираясь с мыслями, я вдруг осознала, что не помню даже своего имени. Понимание этого сражу же посеяло в моей душе страх и тревогу. Я спешно стала оглядываться, но, решив что сейчас не лучшее время, чтобы поддаваться панике, постаралась взять себя в руки. Ведь, несмотря на мое положение, в этот момент мне все же нужна холодная голова, чтобы найти ответы на такие вопросы, как кто я? Как меня зовут? И как так случилось, что я ничего не помню о собственной жизни?
Я сделала несколько шагов вперед, оглядываясь по сторонам и, убедившись, что на горизонте нет машин, остановилась. Мне нужно было время, чтобы подумать и понять, что делать дальше. Я простояла несколько секунд, не шелохнувшись, но в моей голове, к сожалению, так и не возникло ни одной разумной идеи. Слегка расстроившись из-за этого, я решила внимательнее рассмотреть то место, где оказалась.
По первому впечатлению это был небольшой и спокойный городишка. Солнце только начинало медленно подниматься из-за горизонта, а жители, похоже, еще дремали в своих квартирках. Об этом свидетельствовали совершенно пустые улицы и слегка угнетающая тишина. Дорога, на которой я оказалась, была небольшой – всего на две полосы, но это не мешало ей производить впечатление главной в этом городе. В моей памяти сразу же всплыла похожая английская улочка XX века, по которой я, возможно, гуляла в молодости или же просто видела на картинках. Интересно!
По обе стороны от меня виднелись довольно узкие тротуары, а за ними – невысокие дома из серого кирпича. Первые этажи зданий были выделены под магазины, кафе и небольшие офисы. На это указывали разноцветные вывески и витрины. Но сейчас на всех видимых мною дверях висели таблички «закрыто». А вот все, что находилось выше – второй и третий этажи – было, похоже, не чем иным, как жилыми помещениями. Правда, практически все имеющиеся балконы выглядели довольно пустыми, а от окон веяло каким-то необъяснимым холодом, из-за чего у меня создалось впечатление, будто в этом городке уже давно никто не живет.
Преодолев еще пару метров и продолжая попытки все вспомнить, я вновь остановилась и задумалась. Меня расстраивало это беспамятство и то, что в моей голове так ничего и не проясняется, а потому я решила мыслить логически: очнулась я не на земле, а это значит, что до того момента, как сознание вернулось ко мне, я двигалась. Может, мне присущ сомнамбулизм? Но почему же я тогда ничего не помню? Быть может, у меня раздвоение личности? Но в таком случае все равно ведь должны быть хоть какие-то воспоминания… Столько вопросов сейчас в моей голове, а ответов – ноль. Наверное, самый разумный вариант – пойти в полицию, чтобы мою личность опознали и сообщили о моем местонахождении родным. Если они у меня, конечно же, есть.
Я еще раз внимательно огляделась и заметила, что в одном из помещений горит свет. Кофейня. Какая удача, что подобные заведения открываются в столь ранние часы. Попробую зайти и разузнать чуть больше об этом городке, а возможно, и о себе.
Уже более уверенным шагом я двинулась к зданию, где располагалась кофейня, отворила дверь и услышала, как зазвенел колокольчик. Мне сразу же вспоминались кадры из фильмов, в которых при входе в небольшие магазинчики всегда раздавался похожий звук, оповещавший хозяина о посетителях. Это тоже любопытно! Значит, моя память все же хранит какие-то воспоминания.
– Доброе утро! – прервал мои мысли мужчина лет тридцати. – Мадам, что привело вас сюда в такую рань?
Слегка растерявшись от услышанного слова «мадам» в свой адрес, я посмотрела на работника кофейни так, словно видела его впервые. Впрочем, для меня так оно и было. Бегло осмотрев его, я отметила, что бариста довольно хорош собой. Из одежды на нем были обычные джинсы и светлая футболка, а поверх висел фирменный фартук заведения. Черные, как вороново крыло, волосы слегка вились, доставая до плеч, а на лице виднелись трехдневная щетина и немного затемненные очки. Последнее мешало как следует разглядеть его глаза, но придавало образу особую привлекательность. Опомнившись, я наконец-таки ответила на приветствие:
– Здравствуйте. Я, кажется, немного заблудилась.
Работник кофейни посмотрел на меня чуть внимательнее, а затем улыбнулся и спросил:
– Очевидно, вы здесь недавно?
– Мне эти места не знакомы, – пожав плечами, ответила я. И, осознавая свое положение, с грустью добавила: – Но боюсь, что сейчас я бы даже родной дом не узнала…
– Думаю, что в столь ранний час вам не помешает чашечка хорошего кофе! Выбирайте место и присаживайтесь, а я пока приготовлю что-нибудь бодрящее. Возможно, у вас есть предпочтения?
– Не уверена, что у меня есть чем заплатить… – слегка сконфузившись, сказала я.
– Об этом не извольте беспокоиться! – махнув рукой, сказал мужчина. – Первый кофе самому раннему посетителю – за счет заведения!
– Тогда что-нибудь на ваш вкус, – благодарно улыбнувшись, ответила я. – Тот кофе, который бы вы назвали вашей визитной карточкой.
– Сейчас все будет сделано в лучшем виде!
Бариста скрылся за стойкой, и сразу же раздался звук работающей кофемашины. Я в это время осмотрелась и отметила, что помещение хоть и маленькое, но довольно уютное. Столы располагались преимущественно по периметру, и всего три из них стояли по центру. В заведении было чисто, светло и тихо, к тому же, начинало пахнуть свежесваренным кофе, и от этого аромата я даже слегка взбодрилась. Рассмотрев все имеющиеся столики, меня привлек тот, что находился в углу у окна. Он показался мне достаточно уединенным, но с очень хорошим обзором.
Я медленно прошла и села на приглянувшееся мне место. Сзади меня оказалась глухая стена, сбоку – окно, а напротив – зеркало, куда сразу же устремился мой взгляд. Из него на меня смотрела пожилая женщина лет семидесяти. А может, даже восьмидесяти… Седые волосы аккуратно уложены в пучок. Легкий, еле заметный макияж. Скромное летнее платье бежевого цвета, фасон которого умело скрывал недостатки моей фигуры и отлично подчеркивал красивые, несмотря на возраст, руки и зону декольте. И завершала мой образ небольшая брошь в виде палитры с кисточкой. Других украшений не было: ни сережек, ни подвески, ни даже обручального кольца.
Отметив, что я – женщина уже довольно преклонных лет, к тому же, вероятно, одинокая, я почувствовала тоску и, тяжело вздохнув, отвернулась к окну. Неужели я одна из тех, кого с возрастом одолевают такие болезни, как слабоумие или Альцгеймер? Но раз я помню названия этих болезней, значит, забыла вовсе не все? Хотя… Кто знает, что творится в головах тех, кого на склоне жизни сокрушают эти напасти?
Итак, что я имею? В данный момент я прекрасно осознаю, что нахожусь в кофейне, а бариста за стойкой варит мне кофе. Также у меня есть представление о некоторых болезнях, английских улочках и фильмах, где присутствуют магазины с колокольчиками. Помимо этого я не забыла о таком понятии, как вежливость, знаю, как следует разговаривать и вести себя в обществе. Единственное, чего я не помню – моя жизнь: ни детства, ни юности, ни даже последних прожитых дней…
– О чем задумались? – прервал мои мысли бариста, ставя кружку с кофе на стол.
– Это так заметно? – слегка смутилась я.
– Вы очень сосредоточенно смотрели в окно, но во взгляде было что-то такое… – Я подняла голову и внимательно посмотрела на работника кофейни, заинтересовавшись его объяснением. – Словно вы смотрите вовсе не по ту сторону стекла, а внутрь себя.
– Вы довольно проницательны! Я действительно задумалась.
– О чем же, если не секрет? – с явным любопытством задал мне вопрос бариста.
– О том, есть ли смысл мне здесь кого-нибудь ждать.
– Возможно, есть, – слегка улыбнувшись, ответил он. – В этом городе многие кого-нибудь да ждут.
– Любопытно! И каков исход этих ожиданий чаще всего?
– Чаще благоприятный.
– Это вселяет надежду… – Я сделала небольшую паузу, посмотрела на кружку с кофе, а чуть погодя тяжело вздохнула и продолжила: – Но понимаете, у меня немного нетипичная ситуация. – Я вновь подняла голову и заметила, что бариста терпеливо ждет моего рассказа. Это придало мне уверенности, и я решила поведать все, как оно есть: – Видите ли, я ничего не помню о своей жизни до того момента, как сегодня утром открыла глаза здесь, посреди дороги. – Я указала рукой на шоссе за окном. – Похоже, я потерялась. Вы не подскажете мне хотя бы название этого города?
– Увы! – разведя руки в стороны, словно извиняясь, проговорил бариста. – У этого города слишком много названий, и я даже не знаю, какое из них вам озвучить. А вы что, совсем ничего не помните?