– Ну-ка, дай посмотреть! – попытался подвинуть Светку Виталик. – Похож! Он, видать, дорогу освещает. Как бы нам его не сбить! Хорошо бы, чтоб никто не заметил – у нас ведь прав нету!

– Дима! И правда, рули аккуратнее! – попросила Светка. – Что это?!

– Марс это, – пояснил рулевой. – Как раз он самый и есть!

– Что?! Марс?! Вот этот вот фонарь придорожный?!

– На вас не угодишь, – буркнул Димка. – То сыр, то фонарь.

– Так отчего он такой красный? Как-то все это очень подозрительно! – опять забеспокоилась Светка. – Командир, скажи поскорей!

– Хоть что-то тебя заинтересовало, – проворчал командир. – Хотя бы со страху.

– Не хочешь – не говори! – отвернулась девочка.

– Да скажу, конечно! – усмехнулся Антон. – Что же ты такая обидчивая?

Командир посмотрел в Светкину спину:

– Вот за то, что у него такой кровавый цвет, древние римляне и назвали его Марсом. В честь своего бога войны.

Девочка не поворачивалась.

– А еще у него есть целых два спутника, – продолжал Антон. – Они называются…

Антон запнулся:

– Как они там у них назывались, я не помню, но для бога войны – как раз! А на наш язык переводятся, как Страх и Ужас!

– Кошмар! – Светка слегка повернула голову.

– Такого спутника нет, – поправил командир.

Шар, как будто подвешенный на невидимой нити, был уже отчетливо виден. Он действительно был красноватый и напоминал медный щит древних воинов. Только это был заслуженный щит старого опытного вояки: неровный, весь во вмятинах от ударов. И эти вмятины – тоже были цирки.

Светка окинула взглядом изрытую метеоритами поверхность.

– И что твой Марс? – буркнула она. – Да он тоже весь в воронках! Я-то думала: он – как Земля. Там же марсиан повстречать собирались! Травка, водичка и вообще… А он – Луна Луной!

Светка отвернулась от иллюминатора:

– Что, и дальше все планеты такие же? Это уж совсем неинтересно! Зачем тогда мотаться куда-то?

Антон только махнул рукой.

Виталик приглядывался к планете:

– Туман какой-то, вон там – в уголке. Над болотом, что ли, поднимается?

– Не туман это, – пояснил командир. – Песчаная буря. Они тут часто бывают.

– Хоть какое-то разнообразие, – проворчала Светка. – Хотя бы погода меняется. Вот и буря – пожалуйста! А в остальном, видно, все планеты под одну марку!

– Антон! – обратился Виталик к командиру. – Вот Луна и Марс все в кратерах. А почему Земля не такая? На ней таких ямин не видать. На нее-то что – метеориты не падали?

– Падали, конечно – как миленькие! Только на Земле толстая атмосфера. Она их тормозит и задерживает.

– А на Марсе-то разве нет атмосферы? Кто же тогда пыль гоняет?

– Да есть! Только очень тоненькая, все равно что бумажный листочек. А метеориты ведь, как пули, летят! А пулю бумажным листочком не остановишь. Да Марс и сам-то небольшой – в два раза меньше Земли.

– В целых два раза?! – разочарованно протянул Виталик. – Так он, оказывается, такой плюгавый! Что же нас фильмами пугают! Марс атакует, Марс атакует! И как такая мелюзга может нас атаковать?! Отчего же он стал таким дистрофиком?

Светка удовлетворенно кивнула:

– Это хорошо, что бог войны – маленький!

Серега задумчиво смотрел на висящего за окном воинственного соседа Земли:

– Почему он покраснел? Луна, например, желтая, Венера, говорят, – голубая, а этот…

Антон улыбнулся:

– Это просто ржавчина!

– Да перестань!

– Правда! Вот, честное слово! Примеси железа в марсианском песке вступили в соединение с кислородом… – начал он, глянул на ребят и замолчал.

Подумал и продолжил:

– Говоря проще, окислились. Говоря еще проще, заржавели! Это самая настоящая обыкновенная ржавчина! Как на нашей свалке!