Вернувшись домой, в родной город у холодного Балтийского моря под Калининградом, мама время от времени показывала дочке старомодный потертый пластиковый шар с кусочком пленки внутри. Кода в шар проникал свет, то внутри можно было рассмотреть изображение. И если как следует прищуриться, то можно было увидеть две фигуры: ее мама десяти лет и еще молодая бабушка в красивых солнечных очках с роговой оправой. Бабушка была больше похожа на актрису, чем девушку, приехавшую из далекого от Москвы города. Фотография всегда была наполнена светом от их улыбок и яркого летнего солнца, заливавшего в тот день Красную площадь.

Сегодня Карина сидела на балконе и рассматривала те же самые деревья, которые она видела в детстве, когда гуляла с родными. Но теперь деревья были больше и она рассматривала их уже с другого ракурса: с высоты пятого этажа и прожитых с того времени лет. Солнце практически ушло за горизонт, зажглись уличные фонари и свет в окнах домов. На улице становилось зябко, а в квартире было тепло, темно и тихо. Сегодня тишина как будто нависала над ней осязаемой пустотой. Карина вернулась в квартиру, включила свет и музыку, чтобы как-то сменить обстановку. Электрический свет ламп осветил кухню и немного ослепил. Она поморщилась, привыкая к свету.

На полках над диваном в углу стояли книги. Сейчас они почему-то привлекли ее внимание. Классическая художественная литература, книги с потертыми корешками. Эти серии классиков прошлого века были, пожалуй, в каждой квартире в 70—80-х. А сейчас остались у ценителей собраний сочинений. Эти сборники принадлежали ее бывшему мужу Костику.

Бывший муж много читал с детства. И вообще он был в ее жизни хорошим парнем. Карина и сама не до конца понимала, почему они расстались. Возможно, из-за остывших чувств, а может, потому что накопилось слишком много раздражающих ситуаций и претензий, которые омрачали их отношения изо дня в день и из природной деликатности не могли быть высказаны ни ей, ни ее бывшим мужем. Поначалу Карина не обращала на это внимание – не замечала или не хотела замечать охлаждения и недопонимания в быту. Но недовольство накапливалось как снежный ком, а терпимость и нежные чувства все больше уходили из ее сердца, и однажды она ощутила усталость и равнодушие.

Пожалуй, ее собственное равнодушие стало последней каплей. Когда Костик почувствовал этот холод в отношениях, то с его стороны начались бурные выяснения отношений, а со стороны Карины пришло молчание. Он старался как-то наладить отношения, но от этого еще больше нервничал, сердился, говорил невпопад, и общение становилось все более натянутым. А Карина становилась все более отрешенной.

Больше всего Карину задевало, что он не поддерживает ее в желаниях и мечтах. Бывают, конечно, более серьезные размолвки, но именно это несерьезное отношение к ее мечтам обижало Карину и обесценивало ее стремления.

Крепкая семья всегда была одним из ее желаний. Ей хотелось построить гармоничные отношения, где она – наполненная и успешная женщина, а он – обаятельный, яркий и не менее успешный мужчина. Но по факту она обнаружила, что та семья, которая была у нее в реальности – совсем не то главное желание и ориентир в ее жизни. Хоть она и выходила замуж по любви, семейные отношения были для нее чем-то чужим, инородным. Будто после появления штампа в паспорте в их отношениях возник кто-то третий в виде долга и новых обязательств.

Осознать провал отношений в браке было сложно. Это означало признание того, что мечта выйти замуж была не ее мечтой, а мечтой какой-то другой Карины. Эта другая Карина слишком часто выходила на первый план и говорила слово «надо». А теперь в ней все чаще просыпалось ее внутреннее «хочу» и приоритет в жизни склонялся в сторону личного развития, роста и самореализации.