Мой катер вздрагивает, знаменуя тем самым окончание маневра. Подхватив рюкзак и винтовку, я двигаюсь в сторону выхода. Постаравшись привести шлюз катера в соответствие с уровнем «пола», точнее того, что от него осталось, я, тем не менее, ожидаю сюрпризы. Диафрагмой раскрывается люк, демонстрируя мне картину полной разрухи. Видимо, что-то еще и детонировало, потому как вряд ли суммарный залп вызвал такие повреждения. И точно – корабль врага буквально разорван пополам, значит, в нем что-то весело бумкнуло, позволяя мне сейчас не думать о чужих существах.

Поворачиваюсь к люку переходного, насколько я понимаю, отсека подлунной базы, заметив, впрочем, что воздуха внутри, по-видимому, нет. Люк перекошен, не закрыт, поэтому я помогаю ему ногой, ударив со всей силы. Мысль оказывается правильной – препятствие исчезает. Я достаю мощный фонарь и делаю шаг внутрь, где ждет меня неведомое.

Здесь были люди. Какие именно – выясним потом, потому что все найденные бумаги я собираю, но вот узнаваемые люди в халатах меня несколько шокируют. Оказавшись в чем-то более всего похожем на лабораторию, я потерянно сажусь на кажущуюся крепкой кушетку. Озирая пространство, освещаемое моим мощным фонарем, я смотрю на то место, где оказался, совершенно не понимая, как такое возможно.

В моем понимании того, что я вижу, не может, да и не должно быть, но оно есть. Прямо передо мной стол, на котором мертвое тело совсем юной девушки с выраженными признаками моего народа. Погибла она не от удушья, как нелюдь, валяющийся на полу. Она разрезана. То есть убита и вскрыта. Чуть поодаль я замечаю костюм типа скафандра моего, только изображать он должен врага, а сидит в его половине… человек. Бывший уже, конечно, но тем не менее. Выходит, под врага маскируются… люди? Это совсем плохая новость, хоть нечто подобное я и слышал.

С трудом поднявшись на ноги, я понимаю, зачем мне с собой нужен заряд – это место надо гарантированно уничтожить, а потом разобраться со всеми бумагами, которые я тут нашел. Я не ученый, у меня за спиной только школа и три года курсов пилотажно-навигационных, поэтому полностью понять, что я тут нашел, мне сложно, но я постараюсь. Обнаружив еще и коробку с древними носителями информации в виде небольших прямоугольников, я забираю ее с собой.

Вся база представляет из себя комнату отдыха, лабораторный зал, в котором я нахожусь, и еще несколько кабинетов. Внутреннее ее строение высокотемпературный плазменный удар не выдержало, потому допрашивать некого. Может быть, это и хорошо, потому что о том, как допрашивать, только из телефильмов и знаю. Завидев сейф, вскрываю его кулаком, и вот тут обнаруживаются еще более древние носители информации, зато много. Будет мне чем заняться.

Закончив, я вынимаю прихваченный с собой заряд, снимаю крышку, чтобы выставить время. Часа два мне точно хватит, сюда я меньше часа шел. Стараюсь не думать об увиденном, на звездолете поплачу. Поэтому прижимаю активатор, увидев спроецировавшиеся на потолок красные цифры, киваю. Пора мне обратно.

Иду довольно быстро, несмотря на перегруженный рюкзак. Мне в этом месте просто физически некомфортно находиться, потому стараюсь не задерживаться. Времени у меня достаточно, но… Как-то Иван Саныч, наш учитель по патриотизму, приволок древние фильмы – не знаю откуда – и вот там как раз были эти высокие цилиндры, наполненные непонятно чем. Только в фильме в тех цилиндрах инопланетяне были, а тут… Нет, нельзя думать об этом, просто нельзя.

Вот в таком состоянии я дохожу до катера, чтобы залезть внутрь, а затем, забыв даже подключить магистраль, резко стартовать из этого места. Жуткое место, просто кошмарное, я себе и не представлял раньше, что подобное может быть. На самом деле я, конечно, понимаю, почему девушка выглядела так знакомо, а труп в белом халате – не очень. Наверное, это и есть «западный партнер». Но вот тот факт, что в костюме врага тоже был человек, значит очень нехорошие вещи.