Не успев разобраться где свои, где чужие Владислав от кого-то получил удар в ухо. Посмотрев вправо, откуда ему прилетело, он увидел щупленького парня из другой деревни. Этот мелкий пацан оказался довольно шустрый, пока Влад удивлённо его разглядывал, тот успел ещё два раза в грудь ему стукнуть. Крепкий торс помощника кузнеца не заметил удары, а вот голова нападавшего от удара Владислава откинулась назад и за собой потащила тело. В тот же миг хлипкий парнишка распластался красиво на травке, затем другой и третий, вскоре бой закончился полной победой. Чужаки отступали, забирая с собой упавших.

Горыня, со свежим фингалом под глазом подошёл к Владу с довольной улыбкой и шлёпнул его по плечу. Повернувшись к нему лицом Влад рассмеялся:

– Ну что гогочешь, сегодня тебе тоже досталось, вон на ухе кровища.

– Где? – Владислав взялся за мочку уха и посмотрел на пальцы.

– Действительно кровь, – он удивился.

Вспомнив о поручении отца заторопился обратно на площадь к торговцу углём. Возле лотков, где продавали овощи его встретила мать. Остановив Владислава, мама заметила у него на ухе царапину с кровью:

– Подожди-ка я посмотрю, – она отвела сына в сторону, сорвала подорожник, помяла в руке и прилепила к уху.

– Опять дрались, иди скорее в кузню отец наверно ругается.

– Бегу.

Договорившись с торговцем обменять инструмент на уголь, Владислав загрузил сколько ему отсыпали и поспешно отправился в кузню.

***

К тому времени как сын вернулся, отец успел отшлифовать меч до блеска. Влад подкатил тачку, добавил в горн уголь и раздул его погорячей. Отец разогрел наконечник, лишнее обрубил, надел рукоять, а затем гарду. Заклепав гарду меч был готов. Яркий солнечный луч отражался от лезвия, рукоять покрыта тиснёной кожей, гарда украшена золочёными клёпками.

Отец прокрутил меч в руке раз другой и улыбнулся взглянув на сына:

– Ну-ка воткни в землю покрепче вон тот колышек.

Быстро выполнив просьбу отца, он отошёл в сторону:

– Готово.

Отец, описав над головой круг мечом, резко ударил по колышку и отрубил небольшую верхушку, колышек чуть дрогнул, но не упал. Влад взглянул на отца с восхищённой улыбкой:

– Я бы тоже хотел так владеть мечом.

За разговором отец с сыном не заметили, как сзади к ним подошли воевода Богдан и князь Борислав:

– Дай взглянуть, что у тебя получилось.

Отец развернулся, увидев перед собою князя склонил голову и протянул ему меч. Борис сбросил накидку с плеч, на нем был кафтан расшитый цветными никами и кожаный пояс. Он опробовал как меч лежит в руке, прокрутил его и повторил удар кузнеца отрубив ещё часть от колышка. По выражению лица стало понятно, что оружие князю понравилось.

– Осталось ножны закончить, – уточнил отец.

Князь Борислав кивнул одобрительно:

– Я доволен.

Взглянув на юного кузнеца, он протянул ему меч со словами:

– А ну, покажи молодецкую удаль.

Отец не желал, чтобы сын учился ратному делу и уже склонил голову, дабы князя просить отменить свой приказ. Но воевода Богдан, заметив его порыв остановил отца жестом руки. Влад взглянул на отца, а затем на меч осторожно принял его из рук князя. Взявшись за рукоять внутри его что-то ёкнуло, он обвёл всех, кто был здесь взглядом и с размаха как в драке ударил мечом по колышку. Срубить кусочек не получилось, но и оружие из руки не выронил.

– Ничего думаю воин получиться из тебя неплохой.

– Дозвольте княже останется сын со мной, будет помощником в кузне.

– Закончишь работу пусть меч отнесёт воеводе, – говоря отцу князь кивнул в сторону Влада.

Богдан поднял накидку князя, и они удалились. Возвращая отцу оружие Владислав спросил: