– Прости, Болрум. Я не хотела тебя обидеть.

– Ладно, чего уж там. Так, мы идем или нет? Если хотите, я сам решу сегодняшние вопросы, а вы отдохните.

– Не стоит. Я прекрасно себя чувствую. Веди! – Инси оставила книгу на краю стола и последовала за боглюком, на ходу обдумывая произошедшее. Как-то все слишком глупо и непонятно получилось. Ее никак не покидало то странное чувство, которое пришло к ней, когда смотрела в глаза демону. Сейчас Владычица ощущала себя героиней дурацких любовных романов в розовых тонах. Нет, сейчас не время для таких мыслей! Они слишком отвлекают от происходящего вокруг. С этим следовало разобрать вечером, в спокойной обстановке и непосредственно с самим Веном. В постели. Девушка тряхнула головой, отгоняя такие откровенные мысли. Не о том ей нынче надо было думать.

В самом лазарете, да и вокруг него стоял терпкий запах крови, гноя, спирта и прочих дезинфицирующих и лекарственных средств. И хотя для большинства пациентов критическое состояние миновало, врачи не ослабляли бдительности и дотошности в своем деле. Лучше всех, как бы то странно не звучало, себя проявили суккубы. Во главе с Джендарой они стали основой лечащего персонала. Основой надежной, опытной и неустанной. Инси даже попыталась их поблагодарить, но суккубы и так ни в чем не нуждались. Этот покой и комфорт они и отрабатывали, служа своей госпоже.

На встречу с Болрумом и Инсилемой пришли двое. Непосредственные лидеры освобожденных. Карлик и кроворк. Последний особенно привлек к себе внимание Владычицы и не без причины. Старик-кроворк с лысой головой и заплетенной в косы длинной седой бородой держал в руках посох с закрепленным наверху конским черепом, украшенным нанизанными на нити бусами и костяшками. Но предназначением его была вовсе не опора для старца. Это был магический артефакт. Шаман кроворков – личность довольно редкая и в более мирные времена. Немногие представители этого народа рождаются с магическим даром, даже в сравнении с людьми, у которых одаренных —один на многие тысячи. Еще меньшее число из них сумело совладать с ним. Но если шаман выживал и получал знания об основах магии, он мог поспорить в бою даже с некромантами и другими магами. Неарсес, конечно же, усмехнется подобному заявлению. И будет прав, отчасти.

В отличие от темных колдунов, которые тратили десятки лет на изучение многочисленных заклятий и их комбинаций, лишенным такой возможности шаманам приходилось ограничиваться помощью артефактов, чтением заговоров и черчением пентаграмм. В результате, если некромант был способен создать огненный вихрь одним взмахом руки, то шаману для такого требовался минимум час на подготовку, сложный обряд накопления сил и, по крайней мере, один заранее заготовленный магический предмет. Потому-то без своего инвентаря шаман не мог сравниться даже с младшим адептом противника. Плохо, когда твой слуга слаб. Но еще хуже, когда он совсем бессилен. Нынче Повелителю Цитадели выбирать не приходилось, а потому она непременно воспользуется всеми доступными ей силами.

– Мое почтение, Владычица. Я – Оргарат, вождь спасенных вами кроворков. От имени их всех приношу вам благодарность и клятву в верности. Мы обязаны вам жизнью и будем рады вернуть столь крупный долг, – договорив, шаман-кроворк встал на колено. Рядом с ним попытался сделать тоже самое боглюк. Но карлик не смог еще привыкнуть к заменившему правую ногу протезу, а потому был вынужден ограничиться лишь легким поклоном. Оргарат представил и его:

– Мой друг, старейшина общины боглюков Тзар. Люди отрезали ему язык, и он не может говорить.