– Какая бесчеловечная жестокость, – прошептала одна из суккубов, помогая идти одной женщине-кроворку с ожогами на лодыжках и запястьях. Похоже, что ее заковывали в еще раскаленные от ковки кандалы. Неарсес спокойно проверил ее травмы и возразил:

– Бесчеловечная? Отнюдь. Подобное как раз свойственно человеческой природе. Разумными существами они являются лишь на первый взгляд. Но стоит присмотреться, и становится видна вся та грязь и мерзость, которыми буквально наполнена их истинная суть. Это не животные. Это даже не магические существа, вся суть которых убивать. Это ЛЮДИ. Самые жестокие и двуличные твари всех миров и реальностей.

– Его бы слова, да до ушей богов, – холодно проговорила стоящая в стороне Инси, безмолвно наблюдавшая за толпой выходивших из шахт нелюдей:

– Может хоть так можно убедить их в истинности происходящего. В истинности моего поганого рода, от принадлежности к которому мне вот в такие моменты становится стыдно.

– Богам все ведомо. Не стоит беспокоиться, что они чего-то не понимают. Иначе бы вас, Владычица, с нами не было. Иначе вообще не существовало бы таких, как вы, – возразил неотступно следующий за ней Тавен-Тил. Слова демона-рыцаря заставили Владычицу перевести на него взгляд в ожидании разъяснения или продолжения. Однако их не последовало, как, впрочем, и всегда.

Сделав все, что сейчас было возможно, командиры и доверенные Владычицы собрались для решения вопроса – что делать с освобожденными. Первым прямо и четко высказался Симур:

– До Цитадели они не дойдут. Многие не то, что шагать, стоять на ногах не могут. Те же немногие, у кого есть запас сил, долго не продержатся.

– Причем большинство нуждаются в экстренной госпитализации, а здесь мы ее обеспечить не сможем, – вставил свое некромант: – Все требуемое для оказания полноценной медицинской помощи находится в Цитадели, куда мы их просто не успеем доставить.

Повисла тяжелая пауза. Все погрузились в свои мысли, пытаясь решить эту нелегкую задачу. Не думал лишь Таргуц – он сразу выдвинул казавшееся ему очевидным решение:

– Давайте организуем переброску с помощью телепортации! Это быстро и… – Неарсес скорбно покачал головой:

– Не выйдет. Это заклятье попросту не предназначено для перемещения группы подобной численности.

– Но ведь не всех же перебрасываем! Только освобожденных пленников, а их можно и по частям…

– Снова нет. В лучшем случае мне придется совершить добрый десяток телепортаций туда и назад. У меня просто сил не хватит!

Все снова замолчали. Ситуация стала отчаянно похожей на безвыходную. Но теперь выход попыталась найти Владычица:

– А ты сможешь создать постоянный портал? Ты же сам читал мне на занятиях, что можно сделать долговременный переход с меньшей затратой сил, чем если делать несколько прыжков.

Некромант задумался. И как он мог забыть о таком? Подобное заклятие действительно забирало меньше сил, компенсируя это медленным истощением для поддержания портала открытым. Чем дольше продержать, тем больше будет риск прекратить существование вместе с ним. Риск подобного имелся и немалый. Но идея скелету понравилась. Наконец-то ему представился шанс создать настоящее заклятие!

– Я попробую. Но если портал окажется безопасным, то рекомендую поскорее пройти через него всем. Не хочется погибнуть или того хуже – неделю сидеть на восстановительных зельях.

– Владычица! Вы где? Отзовитесь! – Тавен-Тил в очередной раз стоял на том же перекрестке между похожих друг на друга стеллажей, уставленных бессчетными книгами. Это была не библиотека, а самый настоящий лабиринт! Куда же подевалась Инси? Не видя иного способа найти девушку, демон замер, прислушиваясь.