Кайлар кивнул, присаживаясь рядом с ней на камень:

– Чувствуешь зов? – спросил он, кивая на пульсирующий кристалл в её руке.

– Да, – призналась Эльара. – Всё сильнее с каждым часом. Словно что-то… или кто-то… зовёт меня.

– Я тоже это чувствую, – он достал свой кристалл Огня, который также мерцал ритмичным светом. – И, думаю, остальные Хранители тоже. Это Кристалл Эфира. Он просыпается перед Схождением и зовёт своих… братьев и сестёр.

– Ты когда-нибудь задумывался, почему именно мы? – тихо спросила Эльара. – Почему кристаллы выбрали нас своими Хранителями?

Кайлар долго смотрел на своё пламя, прежде чем ответить:

– Я верю, что в мироздании нет ничего случайного. Каждый из нас нёс в себе нечто… соответствующее природе его кристалла. Твоя любознательность и стремление к свободе, созвучные стихии Воздуха. Адаптивность и глубина Техаса, отражающие суть Воды. Стойкость и надёжность Финна, подобные Земле. И моя… страсть к преобразованиям, сродни Огню.

– А кто тогда подходит для Эфира? – задумчиво произнесла Эльара. – Кто может стать Хранителем времени и пространства?

– Тот, кто способен видеть связи между всеми вещами, – ответил Кайлар. – Кто понимает, что всё сущее – лишь разные грани одной реальности.

Эльара кивнула, вглядываясь в тёмный горизонт:

– Надеюсь, мы найдём этого человека прежде, чем Некрос доберётся до Кристалла Эфира. Если он объединит все пять кристаллов, он сможет полностью открыть Врата Судьбы и выпустить Хронофага.

– Не позволим этому случиться, – твёрдо сказал Кайлар, накрывая её руку своей. – Что бы ни ожидало нас в Храме Эфира, мы справимся с этим вместе.

Они сидели так какое-то время, глядя на звёзды и слушая тишину гор, нарушаемую лишь случайными порывами ветра. Затем Кайлар мягко сжал её руку:

– Тебе стоит отдохнуть. Завтра нам понадобятся все силы.

Эльара кивнула и позволила ему увести себя обратно к лагерю, где остальные уже спали, укутавшись в одеяла. Только Мирэна бодрствовала, неподвижно сидя на камне с мечом на коленях – она взяла на себя первую стражу.

Устроившись в своём спальном мешке, Эльара ещё долго смотрела на звёзды, пока усталость не взяла своё, и она не погрузилась в беспокойный сон, полный странных видений и шёпотов из иных миров.

Её разбудил мягкий толчок в плечо. Открыв глаза, она увидела над собой Техаса, чьё лицо было освещено странным серебристым светом:

– Просыпайся, Эльара. Что-то происходит.

Она быстро села, ощущая, как кристаллы в её кармане – и осколок Воздуха, и Компас Миров – вибрируют и нагреваются. Вокруг уже собрались остальные, глядя в восточном направлении с изумлением и тревогой.

Небо на востоке начинало светлеть, но не обычным образом. Вместо постепенного перехода от черноты к синеве там появились пять концентрических кругов различных оттенков – голубой, красный, зелёный, серебристый и золотой, соответствующие пяти мирам. И в центре каждого круга восходила луна – не привычные для Эврании Аргента и Сирин, а пять разных лун из пяти разных миров, становящихся видимыми одновременно.

– Схождение начинается, – выдохнул Кайлар. – Границы между мирами истончаются, позволяя нам видеть луны других реальностей.

Зрелище было величественным и немного пугающим. По мере того как пять лун поднимались выше над горизонтом, они постепенно выстраивались в одну линию, словно нанизанные на невидимую нить. Воздух вокруг путников начал мерцать и дрожать, как в полуденный зной над раскалённой землёй.

– Наши кристаллы, – Финн указал на их медальоны, которые теперь ярко светились, освещая площадку разноцветным сиянием. – Они реагируют на Схождение.