От чего-то глава семьи Тацуми считал, что старшая дочь Минори должна идти по его стопам, изучая тактику, военное дело и занять его место в будущем. А младшей приходилось учиться делать всё остальное, чтобы в будущем быть полезной. Рейна фыркнула. Она дралась лучше, чем большая часть мужчин, которых она знала. Но, как говорил отец, девушка не может быть воином, а лишь женой, любовницей и матерью. Вот только с Минори всё было иначе – поскольку она была единственной законной наследницей, то должна была стать главой семьи. Отношение отца всегда было к ней другим. Не удивительно.

– Снова витаете в облаках? – спросил Такеши, выдернув её из мыслей, но Рейна покачала головой. Наставник бросил ей в руку деревянный меч и сразу же пошёл в атаку.

Рейна отбила первый удар, пригнулась и попробовала подсечь ногу, но боккэн ронина уже коснулся спины.

– Слишком медленно. Вы сегодня топаете как слон.

– Мне не нравятся эти деревяшки, доставай нормальное оружие, – Рейна крутанула запястьем и поморщилась, глядя на боккэн1.

– Дело не в них. Эти длинные подолы не подходят для тренировок. Но хотя бы кейкоги подходящее.

Рейна осмотрела одежды Такеши. Скромные чёрные одеяния, ничем не примечательные. Кейкоги2 пояс оби и хакамы3. Со стороны смахивал на самого обычного простолюдина, но на самом деле… Он прервал её размышления, продолжив:

– Я много раз говорил, что даже юбка до колен лучше, чем ваши хакамы. Это меньше сковывает движения, – он кивнул на сумку неподалеку. – Я принёс кое-какую одежду. Она раньше принадлежала моей супруге.

– Не стоило. Лучше бы продал. И ещё, я много раз говорила, что ты чудной, – Рейна взяла со стойки второй боккэн, подлиннее и продолжила. – Когда-нибудь видел девушку в юбке выше щиколоток?

– Как иронично. Но вы мне не поверите, если я скажу да, хоть и далеко отсюда.

– Наглец.

– Зато единственный, кто с вами откровенен, маленький дракон.

Рейна фыркнула, услышав прозвище, которым ещё давно наградил её Такеши, не объясняя причин. Драконы были вымыслом из сказок, которые читали детям. Единственным, что всё ещё напоминало об историческом существовании этих мифических созданий, был герб её семьи.

Такеши продолжил:

– Тацуми означает «Спящий дракон», что может быть отсылкой на какой-то скрытый потенциал, – ронин задумчиво осмотрел своё оружие. – Никогда не задумывались, о том, что бы это могло значить для вас?

Рейна недовольно покачала головой:

– Мы тренируемся или болтаем?

– Как скажете. Тогда сосредоточьтесь. Почувствуйте вибрации воздуха… Контролируйте дыхание…

Несколько минут Рейна стояла неподвижно, выравнивая дыхание, концентрируясь на биении сердца и фокусируясь на чувствах, а затем Такеши махнул рукой:

– Нападайте.

Рейна резко двинулась вперёд и стала наносить удары двумя оружиями всё ускоряясь, но Такеши умело отражал их снова и снова.

– Спину ровней! – причитал он. – Почувствуйте клинок. Это смертоносное продолжение руки, а не просто палка. Ну-ка давайте, ударьте посильнее.

Рейна сделала выпад вперёд, но деревянный меч ткнул только воздух, и она вовремя пригнулась. Боккэн просвистел над головой. Мастерство Такеши не переставало удивлять её так же, как и его скорость.

– Бейте точнее! Сосредоточьтесь! Не хлопайте крыльями, как пьяный петух! Поднимите меч. – наставник всё продолжал комментировать каждое движение. – Так… Хорошо. Я здесь, не зевайте. Держитесь изящней! Изящней! Это танец! – ронин будто бы не ходил по полу, а скользил по воздуху грациознее кошки, мастерски уворачиваясь от каждого удара.

Отбив ответный удар, Рейна резко отскочила назад, и постаралась выровнять дыхание. Наставник стремительно пошёл в атаку.