Она снова перешла дорогу.
– Возьмите, – неуверенно протянула она закрытый стакан с чаем, – надеюсь, ваш друг скоро придет.
Она развернулась, чтобы уйти, как вдруг её схватили за руку.
– Он пришёл! – радостно воскликнул старик.
– Что? – растерялась девушка.
Не успела она одуматься, как он потянул её в подворотню.
– Стойте, отпустите! – внутри всё оцепенело.
– Я хочу отблагодарить тебя, – сказал тот, не оборачиваясь.
– Да не надо ничего! Пусти! – кричала девушка, вырываясь.
– Тише, я помогу тебе спасти своего отца.
От шока пропали все силы.
– Откуда?.. Что за?..
– Просто идем со мной.
– Куда?
Старик вытащил из-за пазухи что-то блестящее и швырнул его в стену. Звон разбившегося камня, и яркий свет ослепил девушку.
– Идем! – он снова схватил её за руку и потащил в открывшийся портал.
– Нет!
Она пыталась зацепиться хоть за что-нибудь, но чудовищная сила затащила её в сияние. Тьма и тишина обрушились ледяной глыбой. Очнулась она уже от яркого света. Он болезненно давил на глаза, мешая открыться. Прикрыв их ладонями, она наконец-то смогла прозреть. Трава. Шелест листьев. Теплый ветер. Пение птиц. Девушка зажмурилась и снова открыла глаза. Укусила губу. Не сон.
– Че за huinya?
Мозг отказывался воспринимать происходящее. Она обернулась на старика. Увидев его, она опешила. Под старой одеждой скрывалась куда лучшая на вид. Она выжидающе смотрел на неё.
– Где мы? – дрожащим голосом спросила она. – Верни меня обратно.
– Обязательно, но чуть позже. Сейчас мне нужна твоя помощь. Идем, – он снова потянулся к ней.
– Да иди ты nahyi! – она отскочила от него, не позволяя прикоснуться к себе. – Ты в курсе, что это похищение? Верни меня, там мой отец!
– Тихо.
Старик коснулся её лба, и по телу прошли теплые волны спокойствия. Голова закружилась. Ноги подкосились, и она упала на траву.
– Меня папа ждет… Верни… – чуть не плача проскулила она.
– Спи.
Когда она открыла глаза в следующий раз, её уже ждала новая жизнь.
Глава 3
Голова была будто налита свинцом. Пробуждение было таким мучительным, что, казалось, восстаешь из мертвых или скоро станешь мертвым. Слышались мутные голоса.
– Жива…
– …трогай…
– …молчать… я здесь…
Тяжело было просто дышать. Существовать. К горлу подкатил удушающий горький ком. Неосознанно вырвавшийся стон заглушил голоса вокруг. С трудом разлепив глаза, девушка повернула голову на бок, хотела осмотреться. Увиденное только подтвердило, что произошедшее – не бред.
Мужчины. Трое. Холод прошелся по обессиленному телу. Подскочивший адреналин заставил руки упереться в землю. Бежать!
Старик насмешливо хмыкнул.
– Тебе бы лучше не напрягаться. Я влил в тебя довольно много магии…
Тело заколотила дрожь, из горла вырвался жалкий всхлип. Девушка не понимала, что происходит, а собственное бессилие ужасало и безумно злило. Гулкий ритм сердца отражался в ушах, мешаясь с водоворотом мыслей и криками инстинктов, но сквозь этот внутренний ад смог пробиться другой голос:
– Кааль? Всё хорошо, не плачь.
Было трудно соображать. Но сознание смогло вычленить до боли странное имя.
– Я не Кааль. Меня зовут…
– Теперь ты Кааль, – тут же прервал её старик. – Такое имя будешь носить в этом мире, пока не вернешься домой.
– Нет. Верни сейчас же.
Рука схватилась за штанину мужчины, и тот презрительно одернул её.
– Смотри, Мельфир, кого ты привел, – третий голос резанул уши. – Тощая уродина, ещё и скалится.
– Заткнись, – прорычала та, хватаясь за гудевшую голову.
«Вот это похмелье… Чем он меня накачал? Чтоб тебя, старик… От добра добра не жди».
Локти уперлись в землю, ноги подогнулись к животу, и легкие втянули воздух.
– Пока не вставай, ты…