Казалось, что ничто не может омрачить их счастье, что их любовь – это незыблемая крепость, способная выдержать любые испытания. Но, как это часто бывает, идиллия не могла длиться вечно, как не бывает вечным лето или безоблачным небо. Первые трещинки в их отношениях появились словно тонкие ледяные узоры на оконном стекле в морозное утро, сначала незаметные, почти прозрачные, но со временем все более явные и глубокие. Они возникали медленно, как тонкие нити, которые постепенно превращались в прочную стену, разделяющую их.

Коля начал задерживаться на работе, ссылаясь на загруженность, новые сложные проекты, требующие его постоянного внимания, и бесконечные совещания. Он возвращался домой усталый и раздраженный, его взгляд был потухшим, и вместо долгих разговоров, которые они так любили, предпочитал тишину, спокойствие и одиночество. Он закрывался от Маши, словно в раковине, не желая делиться с ней своими мыслями и переживаниями. Маша, понимая, что он устал и перегружен работой, старалась не беспокоить его, не задавать лишних вопросов, но в душе ее росло чувство одиночества, как маленькое семя, из которого постепенно вырастал огромный терновый куст. Ей хотелось делиться с ним своими мыслями и чувствами, своими радостями и печалями, но Коля, казалось, был отгорожен от нее какой-то невидимой, непроницаемой стеной, и ее слова просто отскакивали от нее, словно мячи от каменной стены. Она все чаще ловила себя на мысли, что она для него – это просто красивая картинка, и он не видит ее настоящей, ее внутренней сути.