Ошибка открылась совершенно случайно в ходе тщательного изучения видеозаписи стратегии игры в покер этих профессионалов.

В общем, с такими толковыми дилерами я сидел на инспекторском кресле между двумя карточными столами и следил за игровым процессом, иногда перебрасываясь парой фраз с гостями, не теряя бдительности. Игроки больше общались друг с другом, обсуждая актуальные криминальные новости, временами матерясь из-за пришедших плохих карт, игры дилера «в одни ворота» и тому подобное. Дилера менялись каждые двадцать минут, однако замена обычно сводилась к переходу от одного стола к другому из-за отсутствия выбора. Так продолжалось пять часов без отдыха, и я уже отсидел себе пятую точку, голова болела, становясь тяжелой и ватной.

Ближе к трём утра к нам в VIP-зал пожаловал новый посетитель. Я его видел впервые. Этот человек вошел как постоянный посетитель – уверенно и свободно, обвел присутствующих взглядом и сел в кресло. От его взгляда я почувствовал себя некомфортно, хотя тяжелым и давящим назвать его было нельзя. Скорее спокойно – притягивающий, проникающий внутрь и выворачивающий тебя наизнанку. Чувствуешь себя чем-то маленьким и незаметным. Этот человек как будто заполнил собой всё помещение и какая-то внутренняя сила чувствовалась в каждом его движении. Шум в зале и разговоры стихли, как если бы в класс с не в меру расшумевшимися учениками младших классов вошла строгая учительница.

Депутат поздоровался, сник и поспешил в кассу менять оставшиеся фишки обратно на деньги. Непонятно, что он так засуетился, говорят, что человек он уважаемый и скоро переберется в Москву.

Высокопоставленный сотрудник министерства внутренних дел Эдуард Марсович и криминальный авторитет Антон Альбертович тоже тотчас бросили игру и пошли здороваться. Они о чем-то вполголоса беседовали, причем судя по разговору вели себя весьма уважительно, если не сказать больше.

Ерунда какая-то, кого они могут так уважать, президент этот человек что ли? Я позвал пит-босса, чтобы удовлетворить своё любопытство, но и тот терялся в догадках. Сказал, что у него в компьютере гость не высветился. Такого раньше он тоже никогда не видел, так как любой гость, вошедший в двери казино сразу отображался у него на экране компьютера. Между тем появилась еще одна официантка, готовая исполнить любое желание гостя. Видимо девушка на «ресепшн» почему-то не стала вносить его в список гостей. В зал вошел менеджер казино, казавшийся каким-то пришибленным и несколько ошарашенным.

Из беседы гостей мне удалось услышать несколько фраз, которые сразу подняли во мне бурю чувств – Ярослав Дмитриевич и учитель, так они обращались к новому игроку. Хотя играть он похоже не собирался, скорее наоборот – уходить.

Неужто этот тот самый человек, о котором в этом городе ходят легенды? Это казалось фантастикой, но судя по всему это было именно так. Я позвал менеджера и сослался на плохое самочувствие после тяжелой ночи. Сказал, что умираю от тяжелой головной боли, а ребра разламываются от неудобного положения. Менеджер немного знал о моих злоключениях и последствиях, которые будут беспокоить еще какое-то время. К этому времени общий зал практически опустел и найти мне замену стало возможно.

С трудом слез с кресла и неуверенной походкой пошел к выходу. Плохое самочувствие изображать нужды не было и так чувствовал себя неважно. Быстро переоделся, вышел на улицу и стал ловить машину. Казино было в центре города и это не составило труда. Рассказал водителю дурацкую историю про то, что моя жена встретилась в ресторане с богатым любовником и сейчас они вероятно продолжат вечер у него дома. Убедил шофера, что никакого криминала не будет, только проследить до дома. Ответил на каверзные вопросы о ночных прогулках жены и направился к стоянке казино, проследить, в какую машину сядет Ярослав Дмитриевич.