– Герцогская принадлежность? – Мияша удивленно взглянул на мальчика. – Какая еще герцогская принадлежность?

– Но ведь добрый господин был настоящим герцогом, – уверенно сказал мальчик. – Неужели вы не знаете, что ваш товарищ – благородный принц?

– Впервые слышу, – Эдвин удивленно пожал плечами. – Никогда даже не подозревал об этом.

– А я, кажется, уже чуть-чуть начинаю понимать, – Мияша порылся в карманах и достал крошечный черный томик из нервущейся бумаги с золотой надписью на обложке «Сборник правил дворцового этикета» и открыл его на первой странице. – Цвет серебра, использованный в одежде, здесь признак принадлежности к касте безусловных правителей «по рождению». И наш Эмилио…

Мияша замолк и убрал книжку обратно в карман:

– Единственное, чего я никак не могу понять, это его ужасная смерть, – Мияша нахмурился. – Тем более, что убийство принца по местному закону ставит убийцу вне общества. За такое деяние полагается публичная смертная казнь. Но они все-таки осмелились убить Эмиля.

Мальчик вдруг бесшумно заплакал, крупные блестящие слезы поползли по его глянцевым черным щекам.

– Ну вот, ты его ужасно расстроил и напугал, – Эдвин глянул на Девиса осуждающе и, протянув руку, осторожно погладил мальчика по поникшей голове. – Ну что же ты, друг? Слезами горю не поможешь!

– Я так надеялся, что моим хозяином станет этот добрый господин. Он обещал, что возьмет меня юнгой на свой корабль, – прошептал мальчик, вытирая слезы. – Я бы все поручения выполнял только бегом, сдувал бы пылинки с его костюмов, заваривал бы ему такой кофе, который ему больше всего нравиться, был бы готов услужить всегда. И даже если бы я нечаянно разозлил своего хозяина, я бы сам принес плетку и терпел бы без жалоб сколько угодно ударов. Я так мечтал, что когда-нибудь увижу другие миры, увижу нашу планету из космоса, буду путешествовать от звезды к звезде. Мой отец несколько месяцев был денщиком офицера на космическом корабле. Он рассказывал мне, как это было здорово: он стоял у капитанского кресла с подносом, на котором были бокалы с напитками, а в это время капитан в белом кителе отдавал команды своим подчиненным, штурман сверял курс, и звездолет несся в пустоте, а далекие звезды мигали в смотровых иллюминаторах. А я? Вот уже действительно я всегда останусь Бобом Непутевым…

– Не плачь! – Эдвин невольно улыбнулся. – Хочешь быть юнгой у меня на корабле?

– Или у меня, – подмигнул мальчику Мияша и тоже улыбнулся. – И не всю жизнь тебя будут обзывать непутевым. Пора подыскать тебе какую-нибудь красивую фамилию!

– Вы и вправду возьмете меня с собой? – глаза мальчика тут же просохли и засияли надеждой. – Позвольте узнать, какой кофе вы предпочитаете?

…Доминика стояла в капитанской каюте «Удачи». Комната была оформлена жесткой проекцией мебели в стиле «хайтек». Вся обстановка была подчеркнуто «простецкой» и по сути состояла из прозрачного стола и пары сидений. Вся стена перед столом была занята полками, где с четкой системностью картотеки были расставлены книги, журналы и газеты, разложены кристаллические носители с разноцветными метками и какие-то листы пластика в непрозрачных папках. Доменика с удивлением заметила, что здесь не только очень много книг с Леи (Это были справочники разных лет издания, художественная и публицистическая литература, подшивки совсем свежих газет и журналов: некоторые из книг были исключительной редкости и даже исторической ценности, изданные, пожалуй, еще при образовании Федерации), но и целая полка, ближняя к столу, была целиком посвящена Великому Герцогству. Кроме Сборника Правил Дворцового Этикета, который был, пожалуй, у всех землян, пребывающих в пределы Второго Солнца, там было еще с десяток местных «аналоговых» книг совершено разных жанров, в том числе романтического и детективного плана; подборка рекламного журнала «Звезды света» за последние шесть месяцев и целая пачка разных целлюлозных газет. Похоже, Эмиль серьезно занимался предварительным изучением общества этой планеты.