Только сейчас Решетов с леденящим кровь ужасом осознал, что старуха теребила ногой не грязные лохмотья непонятного происхождения. То было переломанное, лежащее в неестественной позе, человеческое тело! И тело это, судя по приложенному юным вандалом атрибуту, еще совсем недавно принадлежало молодой девушке! Картинка мгновенно сложилась в затуманенном невероятностью происходящего сознании: вчера вечером он повстречался и затем мирно разошелся с папашей, обучавших своих детишек ночной охоте … Шепотом выматерившись, Седой ударил кулаком по небольшому камню, из-за которого он наблюдал за омерзительным зрелищем. Эх, если бы он только мог догадаться тогда о помыслах нелюдей!

Поток мстительных мыслей был внезапно прерван шуршанием мелких камней, которые от спонтанного удара Сергея покатились по склону в сторону обители отвратительных тварей. Старая «скво» мгновенно сориентировалась на мелкий обвал, вскинула голову и, заметив седую макушку Решетова, извергла из своего нутра леденящий душу протяжный вой … Практически мгновенно из «хижин» повыскакивали особи мужского пола и, повинуясь взмаху старушечьей лапы в сторону Сергея, гигантскими прыжками устремились в сторону нежданного гостя. На несколько коротких мгновений Седой впал в психологический ступор, глядя на немыслимо быстро приближающихся тварей – они практически летели вверх по склону, неимоверно мощно работая нижними конечностями. «Сколько их – семь, нет – восемь!» – лихорадочно облизнул губы Сергей и, не сводя глаз с враждебных оскалов нападающих, снял автомат с предохранителя. Боекомплект – магазин с небольшим! Сердце тяжело ухнуло в груди при воспоминании о том, насколько живучи эти твари – тут особо короткими, в пару-тройку патронов, очередями не отделаешься!

Первая короткая очередь снесла полчерепа у вырвавшегося вперед зверя – тело его еще с десяток метров пролетело по инерции вперед. Раз … Вторая и последняя из пристегнутого магазина очередь раздробила коленные суставы чудовища, следовавшего за своим поверженным собратом – вурдалак, словно подкошенный, грянулся оземь, издав протяжный, полный ярости рев. Второй есть … Решетов механически поменял рожок, и уже через пару секунд еще две лесные образины сучили своими чудовищными лапами в предсмертной агонии. Четверо … Остальные атакующие как будто не замечая машущую меж ними своей косой Смерть. Исполненные звериной злобы, они неумолимо сокращали и без того ставшее уже ничтожным расстояние, отделявшее их от врага, вторгшегося в родное поселение.

Сразив очередного, пятого по счету, противника, практически отделив выстрелом его голову от тела, Седой обреченно вздохнул – в магазине осталось четыре- пять патронов – на троих не хватит! До приближающихся монстров оставалось не более пятнадцати метров … Решетов тщательно прицелился, выпустил остатки боекомплекта прямо в морду шестой твари и швырнул, ставший бесполезным, автомат в сторону оставшихся недругов. Затем, коротко переведя дыхание, он устремился в дебри тайги – прочь от треклятого поселка.

Тяжелые ветви длинными иглами хлещут по лицу … Правая нога на секунду застряла в трухлявом пне … Душу мать! Сзади – казавшийся оглушительным, хруст ветвей от коротких приземлений тяжелых тел … Рычание обезумевших близостью жертвы вурдалаков, словно тисками, сжимает трепещущее сердце … «Ну, вот, Сережа, ты и приплыл …». За ближайшей развесистой сосной – каменная отвесная стена … Да и плевать! Еще сто метров такого спринта – и он все равно рухнул бы, задыхаясь, на землю …

Тяжело дыша и цепляясь левой рукой за скалу, Седой извлек нож и, прислонился спиной к каменной преграде. Он выставил сверкнувшее на солнце лезвие в сторону противников, слюна вожделения которых мутными брызгами разлеталась в окружающем пространстве. Ближайший монстр, не мудрствуя лукаво, всем весом налетел на казавшуюся беззащитной жертву. Впившись крючьями твердых когтей в грудь Сергея, он с вожделением запустил свои длинные клыки в правое плечо Решетова.