Назначив старших опорных пунктов, она приказала закрепиться на указанных рубежах и устроить в центре боевого порядка заглублённый командный пункт.

Оставшемуся в лагере конвертоплану она установила боевую готовность «красного уровня», означавшую готовность к немедленному взлёту по сигналу либо самостоятельному взлёту в случае внезапного нападения противника.

К полудню на базу вернулся второй конвертоплан после успешной операции, проведённой лейтенантом Борисовым под Императришем. Колонну с группой Борисова ожидали на следующий день: у них возникли проблемы с автомобильными тягачами, повреждёнными в ходе ночного боя.

Все приготовления к обороне были сделаны, бойцы находились на позициях. Нати приняла доклады о готовности обороны с удовлетворением.

Район обороны отряда «Барс»

С завершением подготовки боевых позиций наступила долгожданная пауза, и Нати позволила себе немного расслабиться. Она сидела под большим раскидистым ореховым деревом у реки. Воспоминания унесли её в далекое прошлое, в родную Россию. Четыре десятка лет тому назад в Керчи, древнем городе у пролива, соединяющего Азовское и Чёрное моря, родилась значительно раньше срока девочка, и врачи не гарантировали, что она выживет. Родители вначале хотели дать новорождённой имя Наталья, но она была такой крохотной, что нарекли её коротким именем Нати, без особой надежды на жизнеспособность ребёнка. Однако Божье провидение и жажда жизни маленького живого существа взяли верх над смертью – Нати выжила! В детстве она хорошо развивалась, и в этом ей помогла спортивная гимнастика, где она добилась больших успехов. Она вспоминала, как на гимнастику ходила за ручку с мамой. До своего совершеннолетия Нати всё время ощущала присутствие мамы, властной женщины, которая к своей дочери была чересчур требовательна. Возможно, это привело к тому, что любое дело, за которое бралась Нати, она выполняла тщательно и старалась доводить его до положительного завершения. Отец, добрый и отзывчивый по своей натуре человек, тоже принимал активное участие в жизни Нати, помогая ей в учёбе и путешествуя с ней по России. От него она тоже переняла это душевное качество – помогать другим. Училась Нати усердно, понимая, что образование ей пригодится в будущем. Она помнила слова отца, который говаривал ей: «Доченька, образование – это единственное, что у тебя никто никогда не отнимет». Великий Поворот Событий не пощадил родителей Нати, которые умерли от очередного заразного вируса, созданного в секретных лабораториях глобалистов.

Нати задумчиво смотрела на воду в реке, на дне которой в длинных кудрях роголистника плавали, отражая солнечный свет своей позолочённой чешуёй, два огромных павлиньих окуня. Они неторопливо плыли против течения, словно два вельможи, гуляющих в саду.

Невдалеке четверо бойцов из группы обеспечения отряда пытались поймать рыбу на ужин. Нати видела, как парни упорно забрасывают удочки и изредка вытаскивают мелкую рыбёшку. И вот, наконец, они дружно победно закричали, когда на крючок попалась гигантская арапайма29. Один из бойцов, кучерявый брюнет, увидев, что Нати за ними наблюдает, крикнул в её сторону:

– Рыбка килограмм на тридцать будет!

Нати, уловив их настроение, крикнула им:

– Надо подтолкнуть рыбку из воды, а то леска порвётся!

Боец быстро сообразил, снял брюки и ботинки, схватил сачок и бросился в воду. Нати с удовольствием наблюдала за этим почти спортивным зрелищем. Ещё несколько минут борьбы, и огромная рыба была на берегу.

– Отличный улов! – воскликнула Нати.

– Сегодня будет грандиозный рыбный ужин! – весело отозвался кучерявый рыбак.