– Не бойтесь, я не враг, – сказал он тихим, но уверенным голосом. – Я пришел предупредить вас.

– Предупредить о чем? – резко спросил Дурон, готовясь к возможной опасности.

– О том, что за вашим противником стоят силы, гораздо более могущественные, чем вы можете себе представить. Я видел, как они вторгались в этот лес и разжигали хаос, – ответил старик, присаживаясь рядом с ними у костра.

Артем, настроенный на серьезный лад, задал вопрос:

– Кто они? И чего они хотят?

– Они стремятся к владычеству, – произнес старик, его глаза отражали пламя костра. – Они используют страх и силу, чтобы подчинить себе тех, кто слаб. Если вы хотите остановить их, вам нужно узнать, где они собираются.

Кайра, уже погруженная в мысли, обратилась к старику:

– А как мы можем найти их?

Старик задумался, а затем произнес:

– В лесу есть древний храм, о котором давно забыли. Он находится на востоке отсюда, полон тайн и потерянных знаний. Вам следует отправиться туда на рассвете.

Команда переглянулась, понимание быстро овладело каждым из них. Это был их шанс получить информацию, которую они искали.

– Спасибо, что пришел, – сказал Дурон, с готовностью протягивая руку. – Мы примем этот совет.

Старик кивнул, а затем встал. Он указал на темный лес за пределами костра.

– Будьте осторожны. Время работает против вас.

С этими словами он растворился в темноте, оставив команду в размышлениях о том, что ждет их впереди. Ощущая ответственность за будущее, они подготовились к новому этапу своего приключения, решив, что на следующий день отправятся в храм в поисках ответов.

Перед тем, как уснуть, они поделились своими мыслями и надеждами, укрепляя узы дружбы. Каждое слово было полным решимости и желания узнать правду, а ночное спокойствие леса обвивало их, как защитное покрывало, предвещая будущие бури.

На утро друзья собрались у костра, который постепенно угасал, а солнце поднималось на горизонте, окрашивая небеса в нежные оттенки розового и золотого. Каждый из них понимал, что предстоящий день будет решающим.

– Мы должны решить, куда идти в первую очередь, – сказал Артем, потирая сонные глаза. – Есть два пути: сначала к Минотавру или сразу к храму.

Лиарэн взглянула на него с недоумением.

– Минотавр – опасное существо. Мы можем поплатиться жизнью, если не подойдём к этому с умом. Нам нужна информация, а храм может дать нам больше, чем мы можем получить от боя с ним.

– Но, если мы не займёмся Минотавром сейчас, он может стать ещё большей угрозой позже, – возразил Дурон. – Фактически, надо решить, насколько серьезен этот монстр. Если он куда-то уходит, то время может быть на нашей стороне.

Кайра задумалась, обдумывая слова Дурона:

– Я понимаю, что Минотавр опасен, но, если мы действительно сможем найти в храме важные знания, это может помочь нам не только в этой ситуации, но и во всех будущих. Давайте представим, что мы получим из храма информацию о том, как справиться с Минотавром – Артем кивнул, подхватывая мысль Кайры.

– Именно. Но, с другой стороны, если мы столкнемся с Минотавром раньше, то поймем, с чем имеем дело. И, может быть, у нас будет возможность вспомнить одну из историй, что были сказаны у костра.

Лиарэн вздохнула, понимая важность каждого из их предложений.

– Я предлагаю сделать так: сначала мы отправимся к храму. Если там будет что-то полезное, мы сможем противостоять Минотавру с полномочиями, идущими от древней мудрости. Если же информация окажется бесполезной, мы всегда сможем вернуться и разобраться с Минотавром.

Дурон покачал головой, оставаясь непоколебимым.

– Я не соглашусь. Мы можем упустить шанс. Минотавр может трактовать наше движение к храму как шанс на удар, пока мы отвлечены. Мы не можем рисковать.