Когда на часах пробило девять, телефон разорвал тишину. Анна подскочила, будто её застали врасплох. Экран высветил имя Александра. Сердце заколотилось, и на мгновение она раздумывала, отвечать или нет.

– Привет, – голос прозвучал тише, чем она ожидала.

– Привет, – отозвался Александр. В его тоне слышалась лёгкая улыбка, но Анна чувствовала, что он настроен серьёзно. – Спасибо за письмо.

Её сердце упало. Он прочитал. Теперь слова решат всё.

– Ты удивила меня, – продолжил он. – Но знаешь, это было приятное удивление.

Анна почувствовала, как тепло разливается по её телу, но сомнение всё ещё шептало: что дальше?

– Я думал о том, что ты написала. – Он замолчал на мгновение, а потом продолжил: – И понял, что не хочу терять этот шанс. Ты для меня больше, чем друг, Анна. Гораздо больше.

Её дыхание перехватило. Эти слова она прокручивала в голове сотни раз, но не верила, что когда-нибудь услышит их от него.

– Ты не представляешь, как много для меня значит это, – тихо сказала она, чувствуя, как ком в горле постепенно растворяется. – Я боялась, что мои чувства останутся без ответа.

– Я тоже боялся, – признался Александр. – Боялся разрушить то, что у нас уже есть. Но теперь я понимаю, что мы не можем идти назад. Нам нужно идти вперёд. Вместе.

Анна закрыла глаза, позволяя этим словам окутать её, как самый мягкий плед. Они договорились встретиться на следующий день, и, положив трубку, она ещё долго сидела у окна, глядя, как снег продолжает покрывать улицы мягким белым покрывалом.

***

На следующее утро Анна чувствовала себя одновременно взволнованной и спокойной. Она выбрала уютное кафе с большими окнами и свечами на столах, которые создавали атмосферу тепла и уюта. Александр пришёл вовремя, как всегда. Он улыбнулся, и её сердце снова сделало сальто.

– Здесь красиво, – сказал он, садясь напротив неё. – Почти как в рождественской сказке.

Анна улыбнулась в ответ. Она хотела что-то сказать, но он внезапно протянул руку и осторожно взял её ладонь в свою.

– Знаешь, я никогда не думал, что встречу кого-то вроде тебя, – начал он. – Ты заставляешь меня чувствовать себя лучше, заставляешь верить, что я могу быть кем-то большим.

Анна покраснела, не зная, что ответить. Она не привыкла слышать такие слова, тем более от него. Но в этот момент она поняла, что его чувства искренни.

Их разговор продолжался часами. Они делились своими страхами, мечтами и планами. Анна впервые почувствовала, что её действительно слушают, понимают, и это чувство было невыразимо прекрасным. Она поняла, что сделала правильный шаг, когда написала то письмо.

Когда они вышли из кафе, снег уже перестал идти, оставив под ногами хрустящий ковёр. Александр накинул ей на плечи свой шарф, и её сердце снова дрогнуло. Они шли по улице, держа друг друга за руку, и казалось, что весь мир остался где-то далеко позади.

Эта глава их истории ещё не завершилась, но Анна знала одно: теперь она не одна. Вместе они могли преодолеть любые преграды.

Прошло несколько недель с их разговора в уютном кафе. Жизнь словно обрела новые краски. Анна и Александр стали ближе, как будто их души нашли друг друга после долгих поисков. Вместе они открывали то, что раньше казалось недосягаемым: маленькие радости, тихие моменты, мечты, которые теперь казались достижимыми.

Однажды вечером Александр предложил идею, которая сначала застала Анну врасплох.

– Поехали в путешествие, – сказал он, улыбаясь так, как будто только что придумал самый гениальный план на свете.

– Путешествие? – переспросила Анна, подняв брови.

– Да! Ты сама говорила, что мечтала об этом. Бросить всё и отправиться куда-нибудь. Почему бы не начать сейчас?