– Фу, он же бабник, – сморщила нос Мия.

– Зато у него огромный опыт, – встала на защиту нового декана Лил.

– Опыт в чем? – язвительно уточнила Мия.

– Ты какая-то мужененавистница, Мия! Так нельзя.

– Можно, – буркнула Мия.

– Девчонки! Сейчас что расскажу! – из-за угла выпрыгнул Вик и обхватил подруг за плечи.

– Что? – хором отозвались девушки.

– Сам лорд Дарберг будет преподавать у нас расширенный курс ведения боя с магической поддержкой.

– И что же он вам магически поддерживать будет? – рассмеялась Викки, которая уже сидела за столом с подносом и услышала последнюю фразу.

– Первый раз я жалею, что не на боевом факультете, – вздохнула Лил, – вы видели какой красавчик наш ректор?

После этого вопроса вся женская часть столовой томно вздохнула.

– И не надейтесь! Такой аристократ, как лорд Дарберг никогда не выберет себе в жены простолюдинку! Дочь посудомойки! – за соседним столиком расположилась элита академии. Леди и герцогини, чьи родители состояли при дворе. Инесса Вольт возглавляла этот круг заносчивых леди. Противостояние длилось уже три года, но никогда не переходило во что-то большее, чем словесная перепалка. Закон учебного заведения гласил: «В стенах академии все адепты равны». Нарушение правила грозило исключением. Однако, каждый раз Мие и ее друзьям давали понять, что таким, как они здесь не место.

– Пойдем! – Мия потянула подругу за рукав, – у нас практика по ядам и зелеварению, потом физическая подготовка. Не хотелось бы опоздать.

Яды никогда не нравились Лил, она морщилась каждый раз, когда читала, что происходит или произошло с потерпевшим после принятия яда. Мие же нравилось каждый раз раскручивать клубок информации, приходя в восторг, когда находилось верное решение.

– Сегодняшнее занятие посвящено сыворотке внушения, – озвучил тему магистр, – кто может подсказать состав?

Адепты потупили взор. Мия нахмурилась, она подняла руку.

– Да, адептка?

– Магистр, я могу ошибаться, но кажется, такого состава не существует.

– Все верно, вы не ошибаетесь, Мия. Десять баллов вам за ответ. Не существует абсолютной сыворотки внушения. Есть экстракты растений, которые притупляют критическое восприятие, при умелом сочетании с ментальной магией, можно получить неплохой эффект. К следующему практическому занятию нужно будет создать подобное зелье самим. Испытывать будем на мне. Меня невозможно отравить. Ваша задача разработать состав, пропорции ингредиентов и время действия. А сейчас записываем травы и вещества, которые будут вам в помощь.

Занятие было очень интересным. Мия с энтузиазмом мчалась в библиотеку за дополнительным материалом, пока сокурсники не опередили ее. Ей хотелось, чтобы именно ее зелье оказалось лучшим, чтобы заработать еще больше баллов. Набрав целую стопку всевозможных справочников, она обхватила ее руками и неповоротливо направилась в сторону выхода. Потом ей срочно нужно было бежать на занятие по физподготовке. Мия поднялась по высокой лестнице, думая, что ступени закончились. Она поставила ногу, и поняла, что осталась еще ступенька. Дальше все произошло, как во сне. Девушка запнулась, книги выпали из рук. Потеряв равновесие, она начала падать вниз с лестницы. Это было одно из тех падений, которое можно не пережить. «Как глупо умереть вот так, практически не начав жить. Так нелепо и так быстро», – все эти мысли пронеслись у нее в голове. Странным было то, что быстрым падение назвать было никак нельзя. Наоборот, она как будто стекала с лестницы и замерла в самом низу. Мия не поняла, что произошло, пока не увидела высокую мужскую фигуру, спускающуюся к ней навстречу.