Почти все люди – пленники греха из всякого чина, звания и состояния; мало таких, которые с юности посвятили себя Богу и постоянно служат Ему и которые не осквернились грехом. Если говорим, что не имеем греха, – обманываем самих себя, и истины нет в нас, – говорит апостол (1 Ин. 1, 8). Так называемые великие люди в мире гражданском или политическом, военном, ученом, художественном были почти все рабами греха; прославленные писатели, философы, поэты, полководцы, художники и прочие не избежали плена от своих собственных страстей и иногда отличались только большим и более искусственным пресыщением в них; немногие великие люди были подвижниками добродетели: Сократ, Платон, Аристотель, некоторые князья, цари, императоры, полководцы, например Суворов, и др. Что же это за чудовище – грех, что за исполин, который овладел всеми, пленил почти всех? Это чудовище, этот исполин великий и сильный, эта многоглавая, страшная гидра греха есть великий падший ангел, бывший денница, а потом сатана, змий всей бездны, льстящий всю вселенную с несметным полчищем вселукавых, подобных ему духов, бывших некогда ангелами. Никто из людей не силен был восстать против этого мысленного Голиафа; Сам Сын Божий, благоволивый воплотиться и стать человеком безгрешным, сделался нашим Защитником, Победителем, Избавителем и Спасителем от этого ужасного исполина-всегубителя, победив его Крестом Своим, страданиями и смертью Своею за нас. Он благоволил выйти на единоборство за нас с адским Голиафом и победить его совершенно; Он дал нам и оружие против него – Крест Свой и Животворящие Тайны, Плоть и Кровь Свою дал в пищу и питие ради очищения, освящения, обновления, укрепления в духовной брани с этим змием, поскольку ему, диаволу, дана некоторая свобода искушать нас, склонять нас на грех, чтобы мы с помощью Христа Бога ревностно противились ему, и побеждали его, и укреплялись в вере и добродетели, во святыне, правде и любви к Подвигоположнику Христу, и заслужили блистательные венцы, и сподобились величайшего блаженства. Так подвизались святые апостолы, потрудившиеся в проповеди Евангелия и пострадавшие до крови; мученики, замученные тьмами мучений; преподобные, победившие змия постом, бдением, молитвою, покаянием, преуспеянием во всякой добродетели. Им и мы, грешные, должны подражать по силе своей и побеждать врагов правды и истины и нашего спасения. Они-то были истинные мудрецы относительно борьбы с грехом и исполнения правды Божией, они-то угодили Богу совершенно и служат украшением человеческого рода и столпами Церкви Божией и непрестанно молятся за нас – о нашем спасении и о нашей победе над грехом.

На вопрос, как мог пасть так глубоко человек, сотворенный по образу и подобию Божию, ответ тот, что один Бог есть совершенное Существо и один Он никогда не мог пасть, а сотворенные существа как ограниченные и конечные в начале бытия своего были несвободны от падения и могли пасть, как и, действительно, часть Ангелов пала падением ужасным через самомнение и преслушание; но оставшиеся верными Ангелы, успешно выдержавшие испытание своей верности и преданности Творцу, остались вечно верными и святыми, утвердившись непреклонно во святыне и любви. Людям предстоял искус – нужно было его победоносно выдержать, тем более что для испытания дана была определенная и легкая заповедь; они обольстились Божеским всезнанием, обещанным от искусителя-диавола, захотели быть сами как боги и – увязли в сети вражьей, неблагодарно и дерзновенно изменили Богу, отпали от Него и прилепились к врагу. Впрочем, пали по обольщению, потому удостоились Божеского сострадания и снисхождения; им было обещано искупление чудесное, сверхъестественное через Семя жены, через Сына Божия, Который сделается Сыном Девы Богородицы, исполнит всю правду как Человек и Бог, научит людей правде и пострадает за неправедное человечество, наречется Агнцем Божиим, возьмет грехи мира, пострадает на Кресте, чтобы избавить верующих от вечных мучений, вкусит смерть, чтобы победить и растерзать смерть, и воскреснет из мертвых, чтобы даровать всем воскресение, чтобы основать на земле Церковь Свою как общество спасаемых Его благодатью, истиною, верою, учением, Таинствами и духовным управлением. Вот сколько средств и пособий дано Богом для восстановления и спасения падшего рода человеческого. Наш долг – держаться твердо веры во Христа, Его заповедей и всего учения, Его святой и спасающей Церкви, богослужения и установленных Таинств – Крещения, Миропомазания, Покаяния, Причащения, Священства и других – и свято хранить все учреждения Церкви, установленные для спасения и преуспеяния в вере и благочестии, как, например, праздники, посты и прочее.