– Ты у меня дерьмо будешь жрать! – пообещал он.

Сергей Игоревич не ожидал столь агрессивной реакции со стороны своего инвестора. И бежать не мог. Деньги были потрачены. А когда на следующий день после неудачной презентации его зам Шкварин предположил, что Артюхин может попытаться забрать оборудование и даже его, Рыжикова, личное имущество, Сергей Игоревич напряженно откинулся в кресле и жалобно простонал:

– Не хотелось бы…

Тогда зам предложил свою идею для разрешения сложившейся ситуации.

– Помните, Сергей Игоревич, я рассказывал про специалиста, мастера по запудриванию мозгов.

– Ну-ну? – Рыжиков наморщил лоб.

– Говорят, он такое выделывает. Если нанять его и организовать еще одни переговоры с инвестором? Ведь есть же чип-то у нас. Пусть убедит его в том, что все в порядке, мол, надо еще малость деньжат, времени и будет все в шоколаде.

– Чушь! – ругнулся Рыжиков. – Живым бы остаться, а ты говоришь «еще денег и времени». А чем он на самом деле занимается? У него в визитке что, так и написано: мастер-ломастер по запудриванию мозгов?

– Визитку не видел, а называется он… что-то вроде… специалист по организации событий.

– Хм. Ну, зови, посмотрим, что за перец. Других идей все равно нет…

Пока язык Сергея Игоревича договаривал последнюю фразу, его ученый мозг молнией пронзила надежда. Нужных денег и времени от инвестора, конечно, не получить, но если удастся выдоить хоть что-нибудь, появится возможность организовать отступление по всем фронтам: списать с компании оборудование, перевести личное имущество на родственников или продать, в конце концов, обанкротить «Ростелематикс». А может быть, и вообще дернуть куда-нибудь за границу. С деньгами можно все.

Так было решено попробовать. Первым делом нашли специалиста.

– Артем Викторович Берестага, – протянув Сергею Игоревичу руку, представился молодой человек лет тридцати с еле заметным шрамом под воротничком темно-серой сорочки. Русоволосый, с честными глазами, четко фиксирующими взгляд на собеседнике.

«Не похож на суперманипулятора, – подумал Рыжиков, – но держится уверенно». Рисковать вторично уже не хотелось, и первый в мире разработчик гигантских микрочипов думал, как бы ему проверить паренька: на что он способен? Однако тот взял инициативу в свои руки.

– Сколько времени и денег вам нужно, чтобы закончить работу?

Шкварин, конечно, уже ввел специалиста в курс дела.

– Чем больше, тем лучше, – хитро улыбнулся Рыжиков. – Но я понимаю, что чудес не бывает. Пара-тройка месяцев и пара миллионов дали бы нам шанс на победу.

– Мне понадобится два дня на изучение объекта. Тогда и обговорим все условия.

– А если он в это время нагрянет? – забеспокоился Сергей Игоревич, имея в виду инвестора.

– Скажите, что у вас есть решение, и просите неделю на подготовку. В такой ситуации он будет рад любым вариантам.

Через два дня специалист действительно появился и без обиняков выдал:

– Если я правильно понимаю, дорабатывать продукт вы не собираетесь?

Рыжиков сначала смутился от столь неожиданного разоблачения, но взял себя в руки:

– А зачем вам правильно понимать? Лучше понимать так, как выгодно, – он отстучал на своем смартфоне сумму с несколькими нулями и придвинул аппарат к глазам специалиста, – это если он даст два месяца. А если даст еще два миллиона, то так, – он отстучал другое число.

Берестага удивленно вздернул брови и, улыбнувшись, кивнул.

Решив вопрос с авансом, партнеры пожали друг другу руки.

– Переговоры через три дня. Участвовать буду я с двумя помощниками, – сказал Артем Викторович, – вы действуете строго по моему сценарию. Назначьте переговоры на восемь утра. Инструктаж накануне вечером.