Несколько следующих дней прошли спокойно, поместье жило своей жизнью, но никто из нас не питал иллюзий в том, что отщепенцы оставили нас в покое. Мы с Геланом съездили в офис в город, сняли несколько квартир для оборотней, а часть из них поселилась в городской квартире. Гелан занимался оружием и боеприпасами. Мое беспокойство нарастало, я ждал следующего шага отщепенцев.

Я только освободился от посетителей и вознамерился выкурить трубку и выпить кофе, как в кабинет быстрым шагом вошел Гелан.

– Наместник срочно хочет нас видеть, собирайся! – бросил он. Я без лишних вопросов завязал кисет и направился вслед за своим Наставником.

Наместник, вопреки всем традициям и церемониям, ждал нас у входа в резиденцию.

– Порталы больше не работают, – сообщил Наместник. – Пойдемте.

Мы снова стояли у столика в секретной лаборатории и смотрели на парящую в воздухе проекцию миров. Третий мир жадно тянул серые щупальца, опутывая порталами отщепенцев первый и второй миры. Наместник сделал пару пассов, проекция изменилась, голубой и красный свет магической энергии исчез.

– Случилось то, чего я опасался больше всего, – произнес мейстр, – магии больше нет, миры обречены, с таким количеством воинов без боевой магии им долго не продержаться.

– Мейстр, вам и свите лучше переехать в поместье, там мы сможем гарантировать вашу безопасность, – приказным тоном сказал Гелан.

– Я как раз хотел попросить вас об этом, в резиденции нет охраны, ведь раньше она была не нужна, – со вздохом признался Наместник. – Я собрал кое-какие книги и магические ингредиенты, они мне понадобятся для работы. Могу я уехать с вами прямо сейчас? У вас найдется место для трех моих слуг?

– Да, конечно, в крайнем случае, поселим их у оборотней, – ответил Гелан. – Вы нашли магов?

– Мне удалось связаться с одним инкаром и эльфом, к сожалению, их магические способности крайне слабые. – Наместник неуверенно посмотрел на нас, как будто решал, стоит ли нас посвящать в какие-то свои секреты или нет.

– Наместник, пожалуйста, ничего не скрывайте от нас, – убедительно попросил я.

– Некоторое время назад я познакомился с очень сильным магом, но сейчас мне трудно решить, стоит ли его привлекать или нет, – задумчиво сказал он.

– А что с ним не так? – поинтересовался Гелан.

– Он человек.

Ральха встрепенулся, по моей спине побежала струя жара.

– Я считаю, что мы должны использовать любые возможности. И кстати, в нашей команде уже есть люди, – быстро произнес я.

– Хорошо, я поговорю с ним, – кивнул Наместник.

– Этот маг тоже должен жить в поместье, – заявил Гелан.

Наместник кивнул и отдал распоряжение слугам о сборах.

Мы возвращались в поместье, за нами следовали два автомобиля эльфов.

– Кстати, Ник, забыл тебе сказать, – вдруг сказал Гелан. – Нас пригласили на городской бал.

– Никогда не был на балах. Надеюсь, меня не заставят там вальсировать? – улыбнулся я.

– Нет, вальсировать там будут другие, а мы будем встречаться с нужными людьми, пить виски и заниматься бизнесом, – улыбнулся Гелан. – Заодно посмотрим, не произошли ли изменения с большими шишками из правительства.

Гелан выделил Наместнику гостевые апартаменты, состоящие из трех комнат, в одной из комнат мейстр обустроил магическую лабораторию, в другой расположился сам, в третьей поселил своих слуг. К моему удивлению, Наместник оказался очень неприхотливым в быту, основную часть его багажа составляли книги и магические ингредиенты, а личные вещи помещались в трех средних размеров чемоданах. Быстро разобрав вещи, Наместник попросил провести его по поместью и познакомить с его обитателями. После полуторачасовой прогулки, уже порядком устав и проголодавшись, мы были приглашены в шатер Варта и теперь пили ышшан и угощались изумительно вкусным копченым мясом с мягкими лепешками.