Они стояли в центральной комнате около стола и о чем-то оживленно разговаривали. Но это было похоже на спор, а не на цивилизованный разговор. На столе лежала карта, по-видимому карта Земель Предела. До него доносились только обрывки разговора и подходя ближе он слышал отчетливо голоса Эдмунда и Амелии.

– Мы должны спрятаться и выждать несколько дней. – заявлял Эдмунд. – Они не знают эти лес так, как мы. Мы можем переждать, прежде чем отправляться. Они нас даже не найдут!

– Чем раньше мы выдвинемся, тем лучше! – настаивала Амелия. —. Если мы поторопимся, то успеем миновать Перевал Грайтана прежде НуАб’Танор.

– О чем вы спорите? – поинтересовался подошедший Марк.

Они оба обернулись на его голос. Казалось, они даже не слышали, как он подходил – настолько они были увлечены разговором.

– Мы решаем вопрос о том, как нам лучше будет действовать. – ответил Эдмунд.

– Полагаю мы должны выдвигаться как можно скорее. Ведь так? – спросил Марк.

– Да, это было бы лучше всего. – согласилась с ним Амелия.

– И в любом случае нужно удостовериться, что за нами не следят. Верно?

– Правильно мыслишь, мой мальчик. Но к чему это все? – спросил его чародей.

– А я веду к тому, что мы должны сделать то, чего от нас они не ожидают. Раз битвы все равно не избежать – мы можем принять ее. – он заметил удивленные взгляды своих спутников и продолжил. – На наших условиях естественно.

– И что же ты предлагаешь? – поинтересовался Эдмунд.

Марк с несколько минут молчал, вынашивая план действий, прежде чем ответить. Наконец он нашел, что им сказать.

– Мы не знаем, сколько там НуАб’Танор, верно? – Они оба кивнули. – Я полагаю, раз мы с Амелией разобрались с теми двумя и Бенджамином, то их осталось чуть больше. Наверняка пять или шесть. Может быть семь. И полагаю в их число можно включить и таинственного темного чародея, о котором мы так много говорили.

– Полагаю, что так. – задумчиво произнесла Амелия, соглашаясь с его доводами. – К чему ты клонишь, Марк?

– Я это к тому, что нам сперва нужно разобраться с мерзавцами из НуАб’Танор. Сократим их число по дороге к Перевалу Грайтана.

– Я даже знаю, как это сделать. – почти со смехом произнес чародей. – Проклятье, почему я до этого раньше не додумался! Сейчас мы соберем свои вещи, и отправимся к Перевалу.

Марк недоуменно посмотрел на дядю и понял, что тот что-то задумал в своем духе. Сделать что-то совершенно невероятное, чего от тебя никто не ожидает. Он знал этот взгляд – взгляд того, кто собирался сделать какую-то авантюру. Причем весьма опасную. Эдмунд же улыбался своим спутникам, которые загадочно смотрели на него, не понимая, что он задумал.

Они приступили к последним приготовлениям, после чего собрались на кухне и приготовили себе в дорогу еды, перекусили и отправились в путь.

Марк и Амелия до сих пор не могли понять, почему же Эдмунд загадочно улыбался.

– Сюда! Мы нашли их! – крикнул один из людей Гектора.

Темный чародей вместе с Гектором прибежали на его зов и обнаружили домик в самой чащобе леса. Произнеся заклинание поиска, они через полдня были здесь, и время шло к полуночи. Место и впрямь было выбрано удачное: мало кто сюда будет заглядывать. Это было отличным местом для чародея, который хочет уйти от людской суеты. Он сам бы подумывал в те времена, когда не служил Хранителю Долины Теней, что было бы неплохо избавиться от всех насущных проблем и уйти. Жить себе в свое удовольствие. Как же он был глуп и наивен тогда. Что же может быть лучше, чем власть и сила, когда тебя боятся и признают. Это был ни с чем несравнимый восторг.

Пока он размышлял об этом, головорезы Гектора ворвались в дом. Через несколько минут они вышли из него и подошли к ним.