Выйдя из жилища, Атен быстрым шагом направился к общаге обучающего корпуса. На улице было ещё темно, только редкий транспорт с надписью РУБИКОН на борту вёз работяг на шахты по добыче Арментума. Атен пропустил проезжающий мобиль и перешёл дорогу. Пройдя через парк, он оказался у заветного дома. Недолго думая, он поднял камушек и кинул в окно на втором этаже. Ничего не произошло. Потом он поднял камень побольше и бросил его в окно со всего размаху. Послышался характерный звон, но свет в окне зажёгся. Сонное лицо в татуировках приставило нос к стеклу и начало высматривать, что происходит на улице. Наконец, рассмотрев и опознав Атена, заспанный парнишка открыл окно.

– Чего так рано, и чё не позвонил?

– Да тебя же фиг разбудишь. – ответил Атен. – Сейв, мне нужна твоя помощь!

– Да заткнитесь вы уже! – послышалось из-за спины Сейва. Начал включатся свет в других окнах. Открылось ещё окно.

– А, это ты, придурок. – высунулось тело из соседнего окна.

– Я тоже рад тебя видеть, Гинса.

– Ладно, я иду. – Сейв закрыл окно и через мгновение оказался на улице.

– Прохладно, как бы не заболеть. – вздрогнул низкий смуглый парень с тату.

– Да ладно, ты же никорианец. Ты же сам говорил, что вас ничего не берёт.

– Ну, а вдруг? Дядя Ксол, вон, умер недавно.

– Так ему было сто лет. Но, в принципе, ты прав, может, и ты что-то уже подхватил. – с циничной язвинкой произнёс Атен.

– А ведь и правда. – задумался Сейв, выпучив глаза. – Издеваешься, – толкнул он Атена. – А куда мы?

– Я нашёл старого, почти целого робота на руинах. Мне нужна твоя помощь, чтобы его вытащить.

– Ну ладно, пошли. – согласился Сейв.

Ребята отправились к заброшкам. Через полтора часа они были на месте. Уже начало светлеть. Проходя мимо очередной кучи хлама, Атен повернул к той, где оставил тележку. Удивительно, но она была там, где Атен её оставил. Вместе с ней он направился к месту провала. Рядом с дырой валялась сумка Атена, которая уже успела примёрзнуть к земле. Он оторвал её и достал оттуда задубевшую верёвку и зацепы. После проверки зацепов обнаружилось, что их механизм заклинило.

– Вот же! Ну и ладно. – он кинул их в сумку.

Атен снял с плеча устройство с мощной пружиной и чекой.

– Привяжи верёвку к вон тому валуну. – Атен дал указание Сейву, а сам стал возится с пружиной. Сбросив верёвки в яму, ребята спустились по ним вниз. Сейв свернул ладони в трубочку и, прислонив к глазам, начал всматриваться, как будто обладает ночным зрением. Когда он вертелся в темноте проёма, Атен включил фонарик и посветил Сейву в глаза.

– Аиййй! Ты что? Я же чуть не ослеп! – возмутился Сейв.

– Идём. – Атен пошёл вперёд. Сейв шёл чуть позади, рассматривая окрестности. Увидев кусок резинового шланга, поднял его и спрятал за спиной, выжидая момента. Атен остановился.

– Вроде бы сюда.

– Атен!

– Что? – и когда он оборачивался, Сейв кинул в него извивающийся шланг.

– Это Сликс!!! – крикнул татуированный шутник.

Атен начал стряхивать с себя «чудище», а Сейв рядом угорал.

– Ты меня просто подловил, тебе повезло. – сказал Атен, пытаясь скрыть испуг.

– Ага, оправдывайся. – хохочущий Сейв не останавливался.

– Ну хорошо, жди, пустозвон!

– Да ладно, чего ты. Я же не со зла.

– Да, да. – кивал Атен. Они шли всё дальше по тоннелю, пока не кончились флипы.

– Кажется, это где-то здесь. – остановился Атен.

Наконец друзья оказались у заветной двери.

– Чёт мне жутковато. А может, здесь обитают приведения? – начал по-настоящему пугаться Сейв.

– Может и обитают. – подстегнул Атен друга.

– Ты-то ни во что не веришь, тебе проще, – обратился Сейв к Атену.

– Я верю в науку, а призраки – это плод твоей фантазии, – сухо сказал парень. – И вообще, меньше болтай, за дело! – Атен и Сейв зашли внутрь, обошли робота и, взяв его под мышки, начали поднимать.