Воронцов соскочил с печи, отряхнул от пыли ладони.

– Ну? – напомнил он о своем вопросе. – Кого еще?

– Ваську Гуря. Он шел торох в бурты укладывать.

Участковый прищурил один глаз и снова махнул рукой, правда, уже не столь выразительно.

– Есть у нас тут один… Больной. Живет с сестрой юродивой.

– Еще? – спросил Воронцов и, опустив ладонь на плечо Евсею, пригнул голову, чтобы заглянуть в его глаза. – Еще кого видел, дедуля? Вспомни!

Евсей морщил лоб и заламывал пальцы, вспоминая:

– Як на Заречье спустился, Санька бачил.

Участковый вздохнул и отрицательно покачал головой.

– Этот безрукий.

– Да, безрукий, – подтвердил Евсей и закивал. – Под Рождество он напився и пьяный в морозе гулял. Отморозил себе обе кисти. У больнице операцию сделали и отрезали. Вот и сейчас миску обрубками хапае.

– А что он так рано на Заречье делал? – спросил Воронцов у Евсея и вскинул руку, чтобы участковый больше не раскрывал рта без разрешения.

– А собаки яго знають! Может, учора в праздник какой ходил… А больше никого не бачил…

– Ты хорошо подумал? – спросил Воронцов и снова принялся ходить по комнате. – Ведь это убийство, батя. Дело серьезное.

– Не, больше никого… – уверенно повторил Евсей, покачал головой и добавил: – Трафированные люди, что ты хочешь. Не может же быть такого положения, не один он був!

– Ты про кого, Евсей? – спросил участковый.

– Да про убийцу, про кого ж! От тюрьмы не сховаешься все равно. Самое основное – надо голову иметь. Чтобы не попасть впросак. Как Колькин сын в армию пошел, я ему сказал: ладно с друзьями не вяжися и не подавай им пальцев в рот. Береги свой ум и осторожно обращайся в жизни, чтобы власть тебя не осудила…

– Что там? – не слушая Евсея, спросил Воронцов у участкового и показал пальцем на потолок.

– Чердак.

– Проверь. А я пойду во двор, мне уже дышать нечем.

– Эх, тоска! – бормотал Евсей. – Ще коли письмо кинут, дак весялей. Дочки мои теперь совсем не пишут. И старшая Нинка не пишет. Во застенчивая девушка! Ая-я-яй! Ну, я вже не волнуюсь, думаю, не пишет – не надо…

Брезгуя касаться рукой двери, Воронцов толкнул ее носком ботинка и вышел в сени.

– Ну, хочь литру самогонки принесть? – снова проявил гостеприимство Евсей, вскакивая с табуретки.

Даша изменила бы себе, если бы не подслушала разговор, который вели мужчины, запершись в хате. Когда ей стало ясно, что водитель КАМАЗа никуда не пропал, а его убили сегодня утром, и его труп нашли в реке, она отпрянула от двери, прижала ладонь ко рту и села на край дощатой перегородки в углу сеней.

«Валерку убили! – с ужасом подумала она. – Так вот зачем тут участковый и следователь…»

Она сразу вспомнила, как водитель рассказывал ей про женщину, у которой много раз останавливался на ночь: «Она баба шумная и напористая, может даже за топор схватиться». Вывод, к которому Даша тотчас пришла, был настолько очевиден и прост, что девушку охватило волнение, и в первое мгновение ей захотелось немедленно запереть наружную дверь на тяжелый чугунный крюк. «Я одна знаю, кто его убил, – думала она, стараясь сдержать маломальский порядок в мыслях и не поддаться паническому страху. – А Юра думает, что его убили ради телевизоров… Надо что-то делать…»

В сенях было темно и душно, но Даше здесь было спокойнее, чем на улице, и она сидела бы на перегородке и дальше, думая о своей судьбе, если бы вдруг не услышала рядом с собой тяжелое сопение. Пискнув от страха, Даша вскочила на ноги и тут же задела головой оцинкованное ведро, которое висело на гвозде. Ведро с грохотом упало на пол. Опасаясь своих бесконтрольных эмоций, способных нанести сеням значительный материальный ущерб, Даша поскорее толкнула обеими руками дверь, чтобы впустить дневной свет. Когда солнечная полоска растеклась по полу, Даша увидела белую козью морду с широкими розовыми ноздрями и узкими, поставленными горизонтально, зрачками. Перепуганное животное стояло за оградкой по колени в пшеничном зерне и, прося пощады, негромко блеяло. Спутанная в колтун ее бородка мелко дрожала.