Замигала маленькая лампа на табличке, что-то завибрировало и процесс пошел. Неспешно пошел: с чувством, с толком, с расстановкой. Наверное, качественно, раз так медленно. Думаю, тут ни одной молекулы кислорода не терялось.

Ну, а если серьезно, то медленно все было от холода и многодесятилетнего застоя – просыпалась техника, отходила от спячки. Но сам факт говорит за себя – хорошо все было сделано, надежно, чтобы не подвело.

Не прошло еще и часа, как замигала другая табличка. Я уж за это время много чего передумал и даже, честно скажу, несколько усомнился в своих выводах о надежности. Теперь светилось табло с надписью: «Входите». И раз так, то я приступил к операции по попаданию внутрь станции. В целом не буду заострять внимание на этом процессе, потому что он полностью повторялся: отвинтил тут, завинтил там, нажал, крутанул и так далее и тому поподробнее – механика, есть механика.

Расскажу лучше поподробнее о том, что меня внутри ждало. И я еще в шлюзе об этом думал – сильно меня этот вопрос волновал. Ведь скажем, если станция не исправна: пробита, скажем, или электроника сдохла, то я не смогу выбраться из скафандра и толку от этого «МИРа» эпохи динозавров для меня не будет. Я еще пару-тройку дней, конечно, протяну, ну и все на этом. Только такой расклад событий точно никак не входил в мои планы.

Само собой, я много слышал об этом «МИРе». Когда его затопили, постоянно говорили, что он все время ломался якобы, электроника на нем стояла архаичная и все такое прочее из той же мыльной оперы с веревкой. Собственно, то и были причины, по которым его затопили. Но имели ли они реально место?

Только вот сдается мне, его и не затопили, пустили всем пыль в глаза хорошенько, а его, из последних сил, СССР для меня отправили в спасательную миссию. Ленин все предвидел. Шутка или нет?..

Тем временем я пробрался внутрь. Темно, абсолютно темно было внутри. Так же холодно, как и снаружи. Давления почти нет. Воздух, похоже, в процессе этой экстремальной многолетней зимовки весь то ли повымерз, то ли наружу повыветрился.

Когда я включил прожектора, все засияло, как в ледяной пещере. Ничего отсюда, как и следовало ожидать не повыветрилось, просто инеем выпало на поверхности. Я еще по наивности посчитал, что эта штука дырявая, но ни тут то было, ничего подобного.

Просто все напрочь вымерзло, как в слишком сильный мороз в погребе. Удивительно, что при таком раскладе, я еще как-то сумел подзарядиться и техника работала. Аккумуляторы здесь стояли явно морозоустойчивые.

Когда я влетел внутрь, то часть инея тоже взлетела вслед за мной и теперь кружилась везде сияющими снежными хороводами. С одной стороны, это красиво было, с другой мешало, потому что свет блестел в этом морозном марев, слепил глаза и мешал смотреть туда, куда надо было.

Изучил главный пульт управления. Мои предположения подтвердились – на станции был установлен ядерный реактор. Но он не функционировал: то ли топливо закончилось, то ли его заглушили, а может и в принципе не запускали вовсе. И чтобы понять, что тут произошло на самом деле, следовало очень хорошо покопаться в этой архаичной технике. Только вот мои познания даже в инженерии своей станции оставляли желать лучшего, что уж говорить про грандиозный неизвестный аппарат – разве я смогу здесь это сделать?!

Можно было попробовать что-то по наитию, но со сложными инженерными комплексами такой подход обычно не срабатывает. Да и насколько я помню, старая электроника так в принципе не работала. Там чтобы хоть что-то сделать, требовалось алгоритм вводить или целую программу на специальном программном языке кодировать. Я такому был не обучен. Потому вот только пытался прочесть, что написано около кнопок и рычажков. Я их даже понажимал. Но все без толку. Система была абсолютно безжизненна. Никакой реакции. Скафандр тоже не мог ни с чем из электроники войти в сопряжение.