– Буду рагу и пирог, – улыбнулся Панто и отправился мыть руки. Фьюриэль не мешала ему жадно поглощать пищу и лишь загадочно улыбалась. Наконец, вытерев губы салфеткой, юноша поинтересовался: – Так что за повод?

– Я еду в Торах.

– Что?! – от девушки не укрылось, что ее друг несколько расстроен подобной новостью.

– В Торах еду, учиться, – негромко повторила девушка. – Завтра рано утром меня захватит с собой надьяр Комсэль, он как раз везет туда на продажу шелка.

– Ну что же, я рад за тебя, – с трудом улыбнулся Панторэль. – Ты всегда мечтала побывать на родине предков, да и Торах…

– Панто, – сощурилась Фьюриэль. – Ты ведь не рад этому.

– С чего ты взяла? – деланно удивился тот.

– Я тебя всю жизнь знаю, не ври мне, – подняла бровь девушка.

– Фьюри, – вздохнул Панто. – Мне будет тебя очень не хватать. Да и что скрывать, я только-только набаловался хорошо жить с горячей домашней едой и приятными вечерами, как снова придется возвращаться к одинокой унылой жизни…

– Я же не навсегда уезжаю…

– Откуда ты знаешь? – вспыхнул юноша. – Найдешь там себе какого-нибудь северянина и поминай как звали…

– Порой я тебя не понимаю, друг мой, – развела руками девушка. – То тебя не устраивает моя печаль по поводу надьяра Гастиэля, то тебя расстраивает исполнение моей сокровенной мечты… Я не хочу думать о возможных мотивах, Панторэль.

– Тебя никогда не посещала мысль о том, что мы созданы друг для друга? – поинтересовался Панто.

Девушка встала и начала убирать со стола. Ей категорически не нравилось русло, в которое перетек разговор, но цена исполнения мечты всегда высока.

– Фьюри, – настойчиво протянул Панторэль, прерывая тягостное молчание. Она повернулась к нему и, глядя в глаза, ответила:

– Мы созданы друг для друга как брат и сестра. Иначе мое сердце не страдало бы так по другому мужчине, Панто.

– Что ж, – вздохнул тот. – Ты всегда была честна и откровенна. Спасибо тебе за это. И не бери в голову, на самом деле я очень рад за тебя.

Утром Панторэль проводил девушку к надьяру Комсэлю, развлекая ее пустой и беззаботной болтовней. Но осадок, тем не менее, остался у обоих.

***

Величественный Торах поразил девушку гораздо больше, чем она предполагала. Потрясающая архитектура зданий, совершенно не похожих на лесные, была одновременно и прочна, и филигранна. А мостовые…

Поблагодарив торговца, девушка осталась стоять и оглядываться возле здания Академии, всеми силами стараясь не открывать рта от совершенно детского восторга.

Академия была просто огромной, настолько, что Мирградская занимала бы от нее лишь пятую часть. Массивное здание из белого камня с широкими ступенями и резными колоннами тем не менее не было пугающим и пустынным. То тут, то там возникали группки северян в бело-голубой лекарской форме, которые куда-то спешили, перебрасываясь разного сорта шуточками и замечаниями. Придя в себя, девушка двинулась внутрь. Ее, все-таки, ждали.

На проходной девушка показала документы, и миловидная северянка белозубо ей улыбнулась и сказала:

– Добро пожаловать в Торах, надьяра Фьюриэль. Вам на третий этаж налево до конца по коридору, резные двери черного дерева.

– Благодарю, – кивнула девушка и двинулась в указанном направлении. Встречавшиеся ей северяне поглядывали на нее без неприязни, но с любопытством. Девушка в очередной раз вспомнила, что она другого цвета и вздохнула.

– Эй, зеленая! Тебе помочь? А то еле волочешь свой скарб! – услышала она звучный голос и повернула голову, чтобы ответить со всем подобающим достоинством, что она не зеленая, а бело-зеленая, но слова застряли у нее в горле. К ней подошел морянин-полукровка в черной форме.