И в этот момент у Михаила зазвонил телефон, он вытащил его из кармана.

– О, о волке обмолвка, а он тут как тут.

– Ну, вот видишь, живой твой Сережка.

– Вообще-то он твой, а не мой. Алло, привет, Серега! Ты где сейчас? Понял. Васька там?.. Ага! Ну и я тоже бегу… А я к тебе домой зашел, тебя ж на месте не было.

Он отключил телефон, посмотрел на сестру.

– Ну, лады, Аленка! Сережка нашелся, я бегу!

– Давай, давай, бегун!

Михаил чмокнул сестру в щеку и подошел к двери. Но не успел он взяться за ручку, как она сама открылась и на пороге появилась Нина с детским рюкзачком за спиной.

– О, Нинусик, привет!

– Здрасьте, дядь Миша, – улыбнулась девочка. Услышав голос дочки, Елена выглянула из кухни.

– Ну что, выписали тебя? – спросил Михаил.

– Ага! Завтра в школу.

– Вот и здорово! А то классная все к Василию пристает, как здоровье Нины, как здоровье Нины.

– Представляю, как у Василия уже язык отсыхать начал, отвечая на этот вопрос, – хохотнула Елена, но Михаил уже закрывал дверь квартиры и ее не слышал.

Сергей вместе с Васей находились в гараже, и когда объявился Михаил, Сергей уже заканчивал подготовку к запуску: проверял датчики, регулировал хронометр, включал и выключал тумблеры, заряжал пейджер обратной связи. Вася внимательно наблюдал за всеми процедурами.

– Надеюсь, у тебя все готово, Серега? – запыхавшийся от бега Михаил влетел в гараж.

– Да, заканчиваю уже.

– Ты даешь! Хотя бы меня предупредил, что в поликлинику поперся.

– Да Ленка пристала, сходи да сходи, мне некогда, я устала, а я за это время обед приготовлю.

– Сколько у нас времени осталось? Портал успеет открыться?

– Еще восемь минут у нас есть, так что успею тебя проинструктировать. Значит так, стой и внимательно слушай…

В этот момент Василий, направившийся к шкафу-лифту, задел пластиковый бутыль с отрезанной верхушкой и на пол пролилось машинное масло, остававшееся там на самом дне.

– Блин! Василий, под ноги-то смотри, когда ходишь, – недовольно проворчал Сергей. – Вон там в углу возьми ветошь и вытри масло, чтобы не растекалось.

– Извините, дядь Сережа. Я сейчас вытру.

– Кстати, Мишель, ты что и его с собой берешь? – кивнул Сергей в сторону мальчишки.

– Ни в коем случае! Ты что! Ты его домой потом отправь и проинструктируй, что матери сказать.

– Обязательно! Так вот, слушай. Для начала, возьми вот пейджер возврата и повербанк. Он полностью заряжен.

– А это еще зачем?

– Мишель, историк ты хренов! В XIX веке электричества еще не было. А если пейджер разрядится, ты как вернуться собираешься?

– Действительно! Не подумал.

– Зато я подумал. Да, и повербанк используй только в крайнем случае для зарядки пейджера. Чтобы раньше времени не разрядился.

– Ну, это уж я соображу.

– Смотри, вот кнопка, это для связи со мной. Можешь нажать, попробуй.

Михаил нажал на кнопку и второй пейджер, встроенный в механизм машины, зазвонил наподобие будильника.

– Вот, видишь? Когда раздастся такой звонок, я пойму, что тебя нужно вытаскивать. Включу портал. Аты после этого нажимай вот на эту кнопку, – Михаил снова нажал на указанную кнопку и его пейджер завибрировал.

– Всё! Это значит, что все готово к телепортации. Луч портала раскроется, главное тебе оказаться под ним.

Пока Остроумов инструктировал Романова, Василий дочиста вытер пол, бросил тряпку в угол, под стол и незаметно остановился у двери шкафа-лифта. Затем также незаметно и тихо открыл дверцу и вошел внутрь, стараясь не дышать.

Остроумов глянул на часы и подошел к пульту управления.

– Все, Мишель. Как говорится, с богом! Пора!

Михаил подошел к шурину, они обнялись, оба были в волнении и даже сквозь одежду чувствовалось, как тело обоих покрывала дрожь. Они пожали друг другу руки, Михаил взял рюкзак и открыл дверь лифта.