– Скажи спасибо Серго, если бы не он со своими людьми, мы бы там на несколько дней застряли. – Стив направился к раздаче и попросил еды на двоих. Дежуривший повар встретил с улыбкой, и скрылся на кухне, вскоре вынеся два подноса. Две порции наваристого борща, картофельное пюре с куриными котлетами и овощной салат. Все уже из своих продуктов, свежее и ароматное.

– Как пахнет! – Князев потянул носом. – Давай быстрее кушать, а то желудок уже позвоночник обгладывает.

Сели за ближайший стол и только принялись к трапезе, как у Прайса зазвонил телефон.

– Кто это посягает на святое – отрывать человека от еды? – Спросил Александр, отправляя в рот ложку супа.

– Да, Кир, слушаю. – Прайс включил телефон на громкую связь и положил его на стол.

– Прайс. Необходимо чтобы ты вместе с Князевым приехали сегодня, как можно скорее ко мне, в Криницу. – Интонация Лесного всегда звучала одинаково – сухо и механически.

– Сегодня? А до завтра это не терпит? – Подключился к разговору Саша.

– Это срочно.

– У нас так-то планы есть, работа и свои дела тоже. – Не унимался Князев. Прайс шикнул на него, на что Саша лишь развел руками.

– Все остальное подождет. Необходимо срочно обсудить несколько вопросов. – Кир положил трубку.

– Интересно, он всегда выбирает самый неподходящий момент? – Саша нервно бросил ложку. Аппетит улетучился.

– А что случилось? Вроде ничего срочного делать не надо.

– Я Жене обещал, что заберу ее и мы погуляем, а получится что обманул.

– Ну зайди и объясни ей. – Стив пожал плечами.

– Офигеть, а я не додумался. Ты серьезно, или придуриваешься? Пойди объясни ребенку, что у тебя дела. Она обидится. Не знаю, как у вас там в Америках дети растут, но здесь, у нас, родители часто обещают и не держат слово, зачастую не по своей вине. А детей это ранит, они начинают думать, что они не нужны, что их отодвигают на последнее место. Я хорошо это знаю, сам в детстве так же думал, не понимая, что работа важна, что отец старается для семьи. Здесь нет правых и виноватых, это, мать ее за ногу, жизнь. Но Женька сейчас очень уязвима и гиперчувствительна, она только начала раскрываться и доверять мне. Да, черт возьми, мне самому знаешь, как тошно, если я хоть чем то ее расстраиваю! А этому приспичило. Блин. – Князев скрестил руки на груди. – Может ты скажешь ему, что я заболел?

– Отравился и опять на унитазе сидишь?

– Это ты к чему?

– Ночью я сразу понял, что ты соврал, но понял, что не стоит расспрашивать. Если сам не сказал, значит либо что-то личное, либо не столь важное. – Стив поковырял пюре вилкой и отложил ее в сторону.

– Какой ты проницательный. Надо придумать, что делать, я не хочу Женю расстраивать.

– Может ее с собой взять?

– Она хотела погулять, а не кататься в машине к этому андроиду. Тем более мы собираемся обсуждать важные вопросы и ей станет скучно, у него там не дом, а стерильный кабинет, ребенку абсолютно нечем заняться.

– Точно, не подумал об этом.

– Ладно, пойду, заберу ее с занятий. Может по пути что-нибудь придумаю.

* * *

Из-за двери доносится детский смех и шум игры. Князев остановился ненадолго и прислушался. Стало по-хорошему завидно. Только дети могут так искренне и беззаботно смеяться. Умер мир, остатки человечества грызутся и уничтожают друг друга, а они играют и хохочут. Взрослые еще отходят от ночного потрясения, а пластичная детская психика отринула весь негатив и дает просто наслаждаться еще одним днем на этом свете.

“Все бы отдал, чтобы сейчас так же веселиться. Просто жить, ловить каждую секунду, не думая ни о прошлом, ни о будущем. Вот чему надо учиться у детей: непосредственности и умею чувствовать. Мы слишком зашуганы и перегружены мыслями, за которыми теряем главное – жизнь. Думаем о ней, планируем, рефлексируем, забывая, что именно в этот момент утекают драгоценные секунды, которые уже никогда не вернуть. Мы разучились радоваться, удивляться и быть счастливыми, проживая или в погоне за синей птицей, или в бездне хронической депрессии и фрустрации. “Пурпурный” показал: ничто не вечно, жизнь каждого может оборваться в любую секунду, кто бы ты ни был, хоть сильный мира сего, хоть утопающий на социальном дне. Если мы сейчас не очухаемся, если такая “оплеуха” нас не образумит, то человечество обречено. А дети… С них надо начинать. Пока их мозг не загружен штампами былых социальных устоев, необходимо показать им новую жизнь, чтобы они не растеряли эту непосредственность.”