– Ой! Прости, – в очередной раз она налетела на притормозившего перевезти дух спутника, – тебе бы отдохнуть.

– Ладно. Я в норме, – отмахнулся он и продолжил идти.

Они вышли на площадку второго этажа с поломанными перилами, такую знакомую и такую родную. Все тот же тусклый фонарь освещал кавардак и приставленное к колонне ружьё.

– Надо бы отдать Карлычу, – предложил проходящий мимо ружья Альберт.

– Сам отдай. Он на меня орать будет, – остановилась идущая следом девчонка, обиженно надув щеки.

– Ты часто у него воруешь? – ухмыльнулся он обернувшись.

– Я не ворую. Просто взяла… Слушай если бы я не своровала, ты бы здесь, сейчас не ухмылялся! – рассердилась она.

– Я тебе благодарен, – добродушно бросил девушке он и взяв ружьё, собрался было идти дальше вниз, как вдруг опять обернулся пораженный внезапной догадкой, – а почему ты мне решила помочь? И откуда ты вообще тогда появилась? А? Спасительница моя.

Вопрос застал девушку врасплох. Она даже запнулась и снова на него налетела, обхватив случайно руками его талию.

– Ты был со мной добр раньше, помог мне отбиться от одной мрази, – продолжая обнимать, смотрела она в упор на него, – а тут ты сам попал в неприятность, и я решила тебе отплатить.

Альберт стоял, замерев пристально всматриваясь в глубину её серых глаз. Внутри сработал инстинкт присущий любому здоровому мужчине, но он не дал ему воли и аккуратно отстранился от соблазнительной ситуации.

– И так удачно оказалась в нужное время, в нужном месте?

– Ты меня подозреваешь в чем-то? – искренне обиделась девушка, – я ружьё взяла раньше, для самозащиты, но тут этот карантин и оно не пригодилось в общем.

– Самозащиты? От кого? – продолжал допрос Альберт.

– Слушай, я не понимаю, что за наезд на меня? Самозащиты от мерзавцев, которые портят всем жизнь…

– Ты убить кого-то хотела? – сочувствующе спросил он, догадываясь, что девушке об этом нелегко говорить.

Она отвернулась и шмыгнула носом. Он подошёл ближе и взял её легонько за плечи.

– Ладно извини. Я не прав. Ты хорошая девочка. И я очень благодарен тебе. Да я жизнью тебе обязан и не раз уже…

– Ладно. Я в порядке. Не парься, – Жанна обернулась и попыталась ему улыбнуться.

Её глаза намокли, что-то и вправду было с ней не хорошо.

В холле парадной было все так же холодно, будто двери всё ещё открыты, и все так же темно. Единственным источником света служил светильник в комнате консьержа, который манил тусклым лучиком, как путеводный маяк. Но кое-что изменилось здесь – обломки робота лежали теперь у входных дверей подпирая их. Это и вправду было решением более эффективным, чем тот книжный шкаф. Сами двери крепко сварены и усилены балками и теперь, если дроны попытаются ворваться сюда, им придётся изрядно постараться.

Тихо ступая по сколькому полу, они приблизились к двери консьержа. Она была закрыта изнутри. Жанна украдкой заглянула в окошко. В теплом, мягком свете портативного ночника, пристроенного на столе, Карлыч мирно дремал на своем уютном диванчике, прикрывшись стяженным цветным одеялом. Старик здорово вымотался.

Жанна просунула в приоткрытое окошечком руку и ловко дотянувшись до дверного замка, отворила скрипучую дверь. Старик не проснулся, а только недовольно храпнул, пошамкал ртом и снова затих. Альберт вошёл следом за крадущейся Жанной, не понимая к чему это конспирация, всё равно придётся деда будить. Только он может помочь восстановить электроснабжение дома. Во сне он сделать это точно не сможет. Но все стало понятно, как только она, приоткрыв шкафчик рядом с диваном протянула руку, жестом прося передать ей ружьё. «Все-таки украла,» – подумал он, отдавая девушке оружие. Она аккуратно вложила его в шкаф и тихонько прикрыла дверцу.